Štartuje KHL, na súpiskách tímov 25 Slovákov

MOSKVA.

Ďalší súťažný ročník najprestížnej klubovej súťaže na európskom kontinente otvorí súboj medzi zatiaľ jediným víťazom KHL tímom Ak Bars Kazaň a OHK Dinamo Moskva, ktorý vznikol spojením klubov HK MVD a Dinamo Moskva. Na prahu tretej sezóny KHL sa predstaví 23 tímov, teda o jeden menej ako v predchádzajúcich rokoch.

Kazaň a Petrohrad myslia na titul. V KHL aj hviezdy ako Demitra, Nabokov či Afinogenov

Do ligy síce vstúpil nováčik Jugra Chanty-Mansijsk, no pre finančné problémy bude Lada Togliatti oproti minulosti pôsobiť iba vo Vyššej lige a jedného účastníka "ubrala" KHL aj spomenutá fúzia HK MVD a Dinama Moskva.

Pôvodne mal štartovať aj Budiveľnik Kyjev, no pre nevyhovujúci štadión a neochotu zo strany nováčika situáciu promptne riešiť sa vedenie KHL rozhodlo ukrajinskému klubu neumožniť štart v súťaži. Možnou náhradou bol aj projekt HC Lev, ten však ani v Česku v meste Hradec Králové ani na Slovensku v Poprade napokon neuspel.

Naposledy KHL vyhrali hokejisti Bars Kazaň. foto - khl.ru

Kontinentálna hokejová liga aj pred aktuálnou sezónou zlákala niekoľko hviezdnych hokejistov zo zámorskej NHL. Najväčšou prestupovou bombou je určite príchod brankára Jevgenija Nabokova, ale aj slovenského útočníka Pavla Demitru, nemenej zaujímavými sú návraty obrancu Denisa Grebeškova či útočníka Maxima Afinogenova do Ruska.

Nabokov, Grebeškov aj Afinogenov sa stali posilami jediného klubu SKA Petrohrad, takže tento tím nemôže mať iné ambície ako zisk Gagarinovho pohára.

Pozornosť pútal aj príchod brankárskej legendy Dominika Hašeka do Spartaka Moskva., kam ho zlanáril český kouč Miloš Říha. Okrem Petrohradu si na cennú trofej "brúsi zuby" niekoľko ďalší klubov, nevynímajúc oboch vlaňajších finalistov, stále silnú Ufu, Čeľabinsk, Jaroslavľ, Magnitogorsk, Mytišči, Omsk a Spartak Moskva.

V lige 26 Slovákov, v Spartaku päť

V sezóne 2010/2011 bude v KHL pôsobiť 26 slovenských hokejistov. Najviac si ich už tradične bude obliekať dres moskovského Spartaka, ide o obrancov Ivana Baranku a Jaroslava Obšuta aj útočníkov Branka Radivojeviča, Martina Cibákai a Štefana Ružičku.

Pôvodne to vyzeralo, že sa k nim pridá aj ďalší ofenzívny hráč Juraj Mikúš, ktorý koncom júla podpísal so Spartakom dvojročný kontrakt, vedenie tohto klubu ale deň pred štartom novej sezóny oznámilo, že o služby slovenského útočníka, ako aj Rusa Michaila Jakubova nemá záujem.

Odchovanec skalického hokeja sa v predchádzajúcom súťažnom ročníku pokúšal etablovať v zámorí, to sa mu však nepodarilo a rozhodol sa teda zamieriť do Ruska, teraz sa však veci majú tak, že si musí hľadať nové pôsobisko.

Pätica slovenských hokejistov spolu s Hašekom sú jediní legionári v Spartaku.

"V medzisezónnom období sme tvrdo pracovali na tom, aby sme sa čo najlepšie pripravili na nový ročnk KHL. Nálada v tíme je veľmi dobrá. Verím, že so Spartakom to dotiahneme ešte ďalej než naposledy," povedal pred štartom novej sezóny kapitán Spartaka Moskva Branko Radivojevič. Slovenskí hráči v Spartaku si v uplynulej sezóne zahrali v semifinále Západnej konferencie KHL.

Až štyria hokejisti spod Tatier budú pôsobiť v Avtomobiliste Jekaterinburg (obrancovia Michal Sersen, Tomáš Slovák, útočníci Miroslav Lažo, Martin Slovák) a trojica slovenských hráčov je súčasťou kádrov OHK Dinamo Moskva (obrancovia Martin Štrbák, Dominik Graňák, útočník Juraj Kolník) a nováčika z Chanty-Mansijska (útočníci Marek Zagrapan, Vladimír Dravecký, Tomáš Bulík).

Zatiaľ jediný slovenský hokejista, ktorému sa podarilo v KHL získať prestížny Gagarinov pohár útočník Roman Kukumberg (v sezóne 2009/2010), prestúpil z Kazane do Traktoru Čeľabinsk. Do Kazane naopak zamieril z Rigy najlepší strelec základnej časti predchádzajúcej sezóny Marcel Hossa.

Dres zmenila aj obranca Peter Podhradský a útočník Jozef Stümpel, keď obaja putovali z kazašského Barysu Astana do bieloruského Dinama Minsk. Slovensko bude mať zastúpenie v trinástich kluboch KHL, iba jediný bude hrať za tím v Černyšiovovej divízii (obranca Tomáš Starosta v Ufe).

Doteraz jediným slovenským trénerom v súťaži zostáva skúsený odborník Július Šupler, ktorý je v Diname Rige veľmi obľúbený a s týmto klubom postúpil v minulej sezóne do semifinále play-off Západnej konferencie, keď v 1. kole vyradili jeho zverenci vysokofavorizovaný Petrohrad.

V súťaži bude pôsobiť aj syn slovenskej legendy Petra Šťastného, keď Yan Šťastný zamieril zo zámoria do CSKA Moskva.