Slovan verzus Maccabi Haifa. Majster Slovenska proti šampiónovi Izraela. Ide o veľa. 

Lepší z dvojice už bude mať istú skupinovú fázu európskej klubovej súťaže číslo dva, čiže Európskej ligy. Opäť si finančne prilepší.

Futbalisti Slovana v prvom zápase 3. predkola Ligy majstrov privítajú Maccabi Haifa, ktorý vlani dokázal zdolať v najlepšej súťaži aj Juventus Turin.

"Naši fanúšikovia vnímajú Slovan ako ľahkého súpera, s ktorým by si mali bez problémov poradiť, ale Haifa je už iná," upozorňuje JOSH HALICKMAN z izraelského denníka Sports Rabbi. Hovorí aj o finančných pomeroch, rozpočte a platoch v Maccabi.

Slovan je najbohatší a najväčší slovenský klub. Aké je postavenie Maccabi Haifa v krajine?

Haifa je jedným z najväčších klubov v Izraeli. Získala 15 titulov, čo ju radí na druhé miesto za Maccabi Tel Aviv, ktorý získal majstrovský titul 23-krát. Haifa zažila obdobia, keď mala mimoriadne dobrých hráčov, a zároveň aj éru, keď sa je nedarilo.

Za posledných 25 rokov však získala desať ligových titulov a päťkrát skončila na druhom mieste, čo z nej robí najúspešnejší klub posledného štvrťstoročia.

Počas tejto éry boli trikrát v skupinovej fáze Ligy majstrov, čo sa predtým žiadnemu klubu z Izraela nepodarilo. Bezpochyby je lákadlom pre mnohé izraelské tímy.

Ako je Slovan u vás vnímaný? 

Na jednej strane fanúšikovia vnímajú Slovan ako ľahkého súpera, s ktorým by si mali bez problémov poradiť. Slovenský majster nie je podľa nich ťažší súper ako Šerif Tiraspoľ, ktorého vyradili v predošlom kole. 

Problémom však je, že ľudia vnímajú Haifu aj ako Haifu z minulej sezóny, ktorá mala skvelého trénera Baraka Bakhara. S tímom získal tri tituly v rade a celkovo šesť titulov za posledných osem rokov.

Prvé tri vyhral ešte s Hapoel Be'er Sheva (2015–16, 2016–17, 2017–18). Barak však po troch rokoch v Haife skončil a dnes už vedie CZ Belehrad. Maccabi prišiel o brankára svetovej triedy Josha Cohena, špičkového strelca Omera Atzilyho, skvelého tvorcu hru Mohameda Abu Faniho a tvrdého defenzívneho stredopoliara Neta Laviho.

Týchto hráčov sa však nepodarilo nahradiť. Aj preto prejsť cez Slovan bude nepochybne náročné. Skutočnosť, že má Haifa zaručenú skupinová fázu niektorej európskej súťaže, je pre klub naozaj výhodou, pretože teraz necítia žiadny tlak.

Toto môže hrať v ich prospech. Mám však pre vás jednu zaujímavosť, môže to byť príbeh. A týka sa jedného hráča Slovana. 

Môžete to vysvetliť?