BRATISLAVA. Futbalisti Slavie Praha zabojujú po jedenásty raz v novodobej histórii o účasť v skupinovej fáze Ligy majstrov.
Z predchádzajúcich desiatich pokusov sa do nej dostali iba jedinýkrát pred dvanástimi rokmi, deväťkrát skončili v kvalifikácii. Ich súperom bude CFR Kluž, úvodné stretnutie play off je na programe v utorok o 21.00 SELČ na rumunskej pôde.
Do Rumunska s predstihom
Už pod trénerským vedením Jindřicha Trpišovského nestačila Slavia v minulej sezóne na Dynamo Kyjev, ale presunula sa do Európskej ligy, kde dokráčala až do štvrťfinále.
Do Rumunska zamierila už v nedeľu večer, vo výprave chýbal slovenský stredopoliar Jakub Hromada, ktorý sa nezmestil na súpisku pre play off.
Prvé zápasy play off LM:
Utorok 20. augusta, 21.00 h:
<>- APOEL Nikózia - Ajax Amsterdam
- CFR Kluž - Slavia Praha
- LASK Linz - FC Bruggy
Streda 21. augusta, 21.00 h:
<>- Dinamo Záhreb - Rosenborg Trondheim
- Olympiakos Pireus - FK Krasnodar
- Young Boys Bern - Crvena zvezda Belehrad
"Opäť sme cestovali dva dni dopredu, ako sme zvyknutí. Tentoraz sme však vyrazili až po tréningu v Prahe, chceme, aby sa tím dostal do maximálnej pohody.
Všetci sa tešíme, k tomuto dvojzápasu sme smerovali celý rok. Liga majstrov je cieľ, ktorý sme si určili po našom nástupe. Sen, ktorý si chce splniť každý z nás," povedal asistent trénera úradujúceho českého šampióna Zdeněk Houštecký.
Slavia sa v piatok naladila presvedčivým víťazstvom na ihrisku Dynama České Budějovice 3:0 a v šiestich dueloch najvyššej českej súťaže neokúsila trpkosť prehry.
Obhajca rumunského titulu má takisto za sebou šesť kôl domácej ligy a na konte o dva body menej než Slavia, v predkolách LM postupne vyradil Astanu (3:1 a 0:1), Maccabi Tel Aviv (1:0 a 2:2) a najnovšie dokonca Celtic Glasgow (1:1 a 4:3). "Ich stretnutia pochopiteľne sledujeme, vychádzame najmä z tých v Európe, v domácej súťaži totiž šetria veľa hráčov," povedal Trpišovský.
Ajax si zmeria sily s Nikóziou
Do vitríny CFR Kluž pribudlo za uplynulých pätnásť rokov päť rumunských titulov, klub si skupinovú časť LM zahral trikrát.
"Majú obrovské skúsenosti a technických hráčov, ktorí sú silní s loptou. Nachystali sme sa na nich a uvidíme, ako to zvládneme. Majú starší štadión a temperamentných fanúšikov.
Celkovo to bude veľmi špecifické prostredie, na ktoré je súper zvyknutý a my sa musíme prispôsobiť," dodal Houštecký pre portál idnes.cz.
Premožiteľ Slavie spred dvoch rokov APOEL Nikózia narazí na semifinalistu predchádzajúceho ročníka najprestížnejšej európskej klubovej súťaže Ajax Amsterdam. LASK Linz pri premiére v LM vyradil FC Bazilej a poslednou prekážkou rakúskeho účastníka na ceste do základnej skupiny bude FC Bruggy.
V stredajšom programe (21.00) si Olympiakos Pireus, ktorý v druhom predkole zdolal Viktoriu Plzeň, zmeria sily s FK Krasnodar. Dinamo Záhreb nastúpi proti Rosenborgu Trondheim a Young Boys Bern sa stretne s Crvenou zvezdou Belehrad.
