BRATISLAVA. Najznámejší filmový predstaviteľ Tarzana Johnny Weissmuller umrel v spánku pred 25 rokmi, 20. 1. v domove dôchodcov v mexickom Acapulcu. Rok predtým ho uviedli do Siene slávy.
Pochovali ho na malom cintoríne Pantéon Valle de la Luz v Acapulcu. Kondolenčný telegram poslal aj prezident Ronald Reagan. Na hrobe je krátky, všehovoriaci nápis: Johnny Weissmuller, Tarzan.
Narodil sa 2. júna 1904 vo Freidorfe v maďarsko-rumunskej časti Rakúsko-Uhorska, blízo Temešváru. Otec Petrus Weißmüller bol Rakúšan a mama Erzsebet Kersch Maďarka. Mal tri roky, keď sa vysťahovali. Neskôr udával miesto narodenia Windber, Pennsylvania. Malý János sa zmenil na Jonasa a napokon na Johnnyho.
Od malička býval chorľavý. Na radu lekára začal v 11 rokoch plávať v Michiganskom jazere. A stal sa z neho chýrny plavec. Meral 190 cm a vážil 88 kg. Pretekať začal na Fullerton Beach v Chicagu. Pod trénerom Bachrachom robil obrovské pokroky. Novinári ho titulovali Ľudský hydroplán, Knieža vĺn, alebo Chicagské tornádo.
Vrchol predvádzal na olympiádach v Paríži 1924 a v Amsterdame 1928. Bazén v Tourelles mal prvý raz dráhy oddelené lanami s korkovými bójkami. Kraľoval Johnny, ktorý ako prvý muž sveta zaplával krauliarsku stovku pod minútu (58,6 s).
Po piatich zlatých a bronze z vodného póla, prekonaní 67 svetových rekordov, sa v roku 1929 rozlúčil. V roku 1950 ho vyhlásili za plavca polstoročia.
Vyšportovaná postava neunikla filmárom. Začal nový život ako kráľ džungle. Titul Tarzan the Ape Man (1932) urobil z neho cez noc hviezdu. Hoci dialógy boli minimálne. Mal priškrtený hlas po nehode z detstva a nevedel sa naučiť scenár.
Dvanásť Tarzanov mu prinieslo 2 milióny dolárov. Ocenili ho ako najlepšieho stvárniteľa postavy medzi 18 hercami.
Živil sa aj propagovaním vločiek Wheaties (Raňajky šampiónov) a ako plavecký záchranár. V 2. svetovej vojne pomáhal armáde: umýval riad v kuchyni a učil vojakov plávať pod vodou.
Potom sláva zhasla a zarábal si ako plavecký inštruktor, či vrátnik v hoteloch v Las Vegas. Bol päťkrát ženatý a mal tri deti. Dievčatá Wendy a Heidi a Johnnyho juniora, ktorý bol tiež hercom.