RALEIGH. Útočník Eric Staal dlhodobo patrí medzi opory a tváre klubu zámorskej hokejovej NHL Carolina Hurricanes. Po aktuálnej sezóne skončí platnosť jeho aktuálnej zmluvy.
Tridsaťjedenročný center neplánuje odísť a rád by predĺžil spoluprácu. "Rád by som podpísal nový kontrakt. Ak mám povedať pravdu, zatiaľ sme sa o tom s vedením klubu veľa nerozprávali. Pomaly však prichádza čas, keď to budeme musieť otvoriť," povedal Staal pre Hockey Central.
Jeden zo štyroch gólov, ktoré strelil Eric Staal v tejto sezóne.
Draftová dvojka z júna 2003 sa od 1. júla 2016 môže stať voľným hráčom. Klub ho nemôže len tak vymeniť ku konkurencii, pretože s prípadným trejdom musí súhlasiť aj sám hokejista.
Generálny manažér Caroliny Ron Francis ho údajne ešte nekontaktoval v súvislosti s rokovaniami o novej zmluve či so žiadosťou o súhlas s výmenou. "Môže sa tak stať v najbližších týždňoch či mesiacoch. V rovnakej situácii sú však v NHL aj ďalší hráči," dodal skúsený útočník.
Eric Staal zakončuje len do brankára Nashvillu Pekku Rinneho. FOTO - TASR/AP.
Za Carolinu odohral Staal už 864 duelov základnej časti NHL s bilanciou 316 gólov a 438 asistencií. V play-off pridal ďalších 43 štartov (19+24). Na svojom konte má aj Stanleyho pohár zo sezóny 2005/2006.
V tomto ročníku v osemnástich zápasoch nazbieral zatiaľ iba dvanásť bodov. "Nebudem klamať, je to pre mňa akási výzva. Každý sa snaží o postup do play-off a zisk Stanleyho pohára," priznáva.
Eric Staal odohral v drese Caroliny už viac ako 900 zápasov. FOTO - TASR/AP.
"Mám skúsenosť s úspešnými aj neúspešnými sezónami. V predchádzajúcom ročníku sme nepostúpili do vyraďovacej časti a bolo to pre mňa veľmi náročné," uzavrel Staal.