Keď sa Rory MacDonald postaví do klietky, v ktorej bude v nedeľu ráno jeho súperom Gegard Mousasi, pre Roryho pôjde o debut v strednej váhe. MacDonald vie, že po tejto výzve ho už onedlho čaká pyramída vo welterovej váhe, v ktorej bude musieť trikrát obhájiť svoj opasok, ak chce zostať šampiónom. Roryho prvým súperom v turnaji bude Jon Fitch.
Aj keď by sa mohlo zdať, že ho čaká až príliš nabitý program, samotný MacDonald tvrdí, že mu to vôbec neprekáža, práve naopak. “Je to vlastne skvelé, fakt sa mi to páči,” povedal MacDonald pre portál MMA Fighting. “Je vzrušujúce vedieť, že nebudem musieť na nič čakať. Mám sa na čo tešiť, už dopredu mám stanovený plán, čo je pre mňa naozaj nezvyčajné.”
“Tento rok môže byť najväčším rokom mojej kariéry, všetko vyzerá výborne. Boh vypočul moje priania a ja sa už neviem dočkať turnaja a ešte predtým zápasu o titul strednej váhy. Môj sen sa stane skutočnosťou. Presne toto som si želal od prestupu do Bellatoru.”
Pred rokom bol v podobnej pozícii ako MacDonald jeho tímový kolega Georges St-Pierre, keď sa po rokoch, ktoré strávil vo welterovej váhe, pripravoval na debut vo váhovej kategórii s limitom do 185 libier. MacDonald vraví, že sa poučil z chyby, ktorú urobil jeho krajan a dlhoročný sparing partner. “Som o čosi ťažší ako počas posledných rokov, pretože som sa pokúsil niečo pribrať. Ale stále mám asi 195 libier a tesne pred zápasom si plánujem udržiavať ešte o niečo nižšiu váhu. Poučil som sa z toho, čo sa stalo Georgesovi a a nesnažím sa získať príliš veľa svalovej hmoty, aby som sa vyhol zdravotným komplikáciam, ktoré následne postretli jeho.”
“V tomto kempe si inak tak nemusím strážiť, koľko toho zjem, čo je určite príjemné. Takže to je rozhodne plus, ale tiež trénujem s bojovníkmi z vyšších divízií. Trénoval som s nimi aj predtým, no teraz sú to v podstate pravidelné sparingy proti stredným či poloťažkým váham. Je to zaujímavá skúsenosť.”
MacDonald si uvedomuje, akú veľkú hrozbu pre neho predstavuje Gegard Mousasi. Veterán organizácií Dream, Strikeforce alebo aj UFC je v ich súboji papierovým favoritom, no Rory verí, že ho vďaka svojim schopnostiam môže zdolať. “Je to mimoriadne všestranný zápasník, ktorý je navyše veľmi silný. Tak mi to pripadá, keď sa na niekoho natlačí, zrejme je skutočne veľmi silný. A tiež to vyzerá tak, že v zápasoch je dosť uvoľnený. V klietke vôbec nie je nervózny. Je veľmi silný v každom aspekte boja, všade je nebezpečný. A určite to bude fyzicky najväčší súper, s akým som kedy zápasil.”
“Ale to mi vyhovuje. Chcem ľuďom dokázať, že moje zručnosti stačia na porazenie omnoho väčších protivníkov.”
Duel medzi MacDonaldom a Mousasim bude hlavným zápasom nabitého víkendového turnaja Bellator 206, ktorý sa bude konať v SAP Center v San Jose.
Hlavná karta (nedeľa 04:00 SEČ):
Gegard Mousasi vs. Rory MacDonald - hlavný zápas večera (o titul strednej váhy)
Quinton Jackson vs. Wanderlei Silva 4 - co main event večera
Douglas Lima vs. Andrey Koreshkov 3 (prvé kolo Grand Prix vo welterovej váhe)
Aaron Pico vs. Leandro Higo
Keri Melendez vs. Dakota Zimmerman
