Rocky zbil všetkých, bol najlepší

BRATISLAVA. Muhammad Ali, George Foreman či Mike Tyson. Legendárni šermiari pästí, považovaní za najlepších boxerov všetkých čias. Jeden ich však všetkých prevýšil. Iba on nikdy neprehral. Neporaziteľný Američan talianskeho pôvodu Rocky Marciano.

V prvom zápase kariéry skomolil reportér jeho rodné meno. Namiesto Rocco Marchegiano, zareval Rocky Marciano. Volali ho brocktonská bomba, svojich súperov drvil. „Nemám dôvod tancovať s chlapom desať kôl valčík, ak ho môžem zmlátiť ihneď v prvom," vysvetľoval Marciano.

Bol všestranný. Nadaný silovo i fyzicky. V ringu je doteraz neprekonateľný. Vyhral všetkých 49 zápasov, v ktorých bojoval. Iba šesť súperov s ním vydržalo boxovať do konca. A iba jeden vydržal celých pätnásť kôl. Profesionálnu kariéru ukončil po ôsmich rokoch. Dôvod. „Nenašiel som rovnocenného súpera."

Boxoval pod vodou

Pri narodení vážil až 5,5 kilogramu. Keď mal 18 mesiacov, dostal zápal pľúc. Takmer zomrel. Podľa lekárov prežil iba vďaka svojej telesnej konštrukcii. V rodnom Brockstone mal povesť bitkára. V detstve ho box nebavil, chcel byť bejzbalistom. Pre porušenie pravidiel ho vyhodili zo stredoškolského bejzbalového tímu. Nezniesol to a vykašlal sa i na školu. Často menil zamestnania. Kopal kanále, zametal ulice. Prácu zametača si pochvaľoval.

„Vďaka nej som získal rýchlosť a ľahkosť v oboch rukách. Nemusel som byť zavretý vo fabrike, ale robil som na vzduchu." Celú výplatu vtedy vraj dával mame. V roku 1943 ho zverbovala armáda. Z dlhej chvíle začal boxovať. Mal už dvadsať.

Jeho prvý zápas kariéry sa však skončil škandálom. Na súpera nestačil fyzicky ani technicky a dostával výprask. Praskli mu nervy a protivníka kopol do rozkroku. Rozhodca ho diskvalifikoval. To ho nabudilo. Predtým fajčil dve škatuľky denne a zrazu prestal. Jeho kariéru prerušilo vážne zranenie kĺbu na ľavej ruke. Podstúpil špeciálnu operáciu. Lekári mu zakázali boxovať. Nepočúvol ich. Bol tvrdohlavý a začal ešte tvrdšie makať.

Tréningy jeho trénera Allieho Colomba pripomínali trýznenie. Držal drastickú diétu a drel do vyčerpania. V ťažkých topánkach behal denne viac ako desať kilometrov. Naháňal sa po kopcoch a boxoval pod vodou. Metódy zabrali. Rocky sa v ringu pohyboval s ľahkosťou, jeho údery mali obrovskú silu. Prešiel k profesionálom.

V roku 1951 zmlátil Joa Louisa vtedy považovaného za najlepšieho boxera všetkých čias.

Bol lepší ako Muhammad Ali

Ten bol jeho detským idolom. O rok neskôr knokautoval Joea Walcotta a stal sa majstrom sveta. Titul obhájil ešte šesťkrát. Mal iba tridsaťtri, keď ukončil kariéru. „Veľa som si užil. V ringu som nikdy nepoznal strach a nikdy ma nik vážne nezranil. Mohol som sa postaviť proti hocičomu živému," vravieval.

Stále sa vedú diskusie, či bol lepší Marciano, alebo Muhammad Ali. „Keď som mal štrnásť, počul som v rádiu, že Rocky je najlepší. Chcel so byť ako on. Preto som začal boxovať," priznal Ali. V roku 1969 spravili odborníci cez počítač porovnávací súboj. Rocky vyhral. Aliho knokautoval pravým hákom v 13. kole. „Ak by sa všetci najlepší boxeri v histórii zavreli do jednej miestnosti a bojovali medzi sebou, iba Rocky by prežil," vyhlásil nemenovaný športový komentátor.

Do ringu sa Marciano už nevrátil. Pôsobil ako komentátor a rozhodca. Otvoril si reštauráciu, ale skrachoval. Kšefty mu nešli, na podnikanie nemal bunky. Mal povesť až naivného dobráka. Požičiaval peniaze, no mnohí mu nevrátili. Vraj tak prišiel až o dva milióny dolárov.

Posledný augustový večer 1969 letel Rocky na oslavu svojich 46. narodenín. Nedošiel. Jednomotorové lietadlo havarovalo pred pristátím. Neskúsený pilot neodhadol v zlom počasí výšku, vrazil do opusteného stromu uprostred poľa. Marciano bol na mieste mŕtvy.

Rocky inšpiroval filmových tvorcov na nakrútenie série filmov v hlavnej úlohe so Silvestrom Stallonom.