Sydney 19. novembra (TASR) - Fínsky automobilový pretekár Marcus Grönholm sa stal celkovým víťazom Rely Nového Zélandu, 17. podujatia seriálu majstrovstiev sveta. Trojnásobný svetový šampión v službách stajne Ford svojím triumfom zabezpečil francúzskej automobilke prvenstvo v Pohári konštruktérov po dlhých 27 rokoch.
Grönholm bol počas všetkých troch súťažných dní neomylný, suverénne udával tempo a zalúžene vyhral svoje šieste tohtoročné preteky. Druhý skončil jeho krajan Mikko Hirvonen, ktorý na Grönholma strácal v cieli 56 sekúnd. Rakúšan Manfred Stohl obsadil 3. priečku s odstupom 2:39,3 min na víťaza.
"Vyhrať rely a zaistiť pre tím majstrovský titul v jeden deň, to je úžasný pocit. Vždy som pamätal na svoj tím, často som myslel na to, aby som nespravil chybu a nevyzeral hlúpo. Možno sa to zdá byť ľahké, ale musíte jazdiť rýchlo. Prvý deň to šlo normálne. Neskôr sme mali rozpor s Mikkom, neútočil však príliš, pretože sme chceli získať body. Po tom sme sledovali ostatných a čakali na finiš. Bolo to ľahké, pretože sme nemali s autom žiadne problémy," povedal Grönholm.
O dva týždne sa pretekári na štarte stretnú vo Walese, kde sa pôjde záverečné podujatie tejto sezóny.
Výsledky: 1. Marcus Grönholm (Fín./Ford) 4:02:30,700 h, 2. Mikko Hirvonen (Fín./Ford) +56 s, 3. Manfred Stohl (Rak./Peugeot) + 2:39,3, 4. Xavier Pons (Šp./Citroen) +2:56,1, 5. Daniel Sordo (Šp./Citroen) +3:20,7, 6. Petter Solberg (Nór./Subaru) +4:57,1
Priebežné poradie: 1. Sébastien Loeb (Fr.) 112 b., 2. Marcus Grönholm (Fín.) 101, 3. Mikko Hirvonen (Fín.) 65, 4. Daniel Sordo (Šp.) 47, 5. Manfred Stohl (Rak.) 46, 6. Petter Solberg (Nór.) 34
