Je však pravdou, že na 33-ročnom brankárovi bolo už dlhšiu dobu vidieť nedostatok motivácie a zápalu. Svedčili o tom nie len výkony. Rask nebol nadšencom hokeja bez divákov a tohtoročné play-off pred pár dňami prirovnal k exhibičným zápasom.
„Aby som bol úprimný, nemám pocit, že som súčasťou play-off. Nie sú tu žiadni fanúšikovia, čiže to vyzerá ako nejaká exhibícia,“ vyjadril sa Rask. „Určite tu nie je play-off atmosféra. Hráte a snažíte sa najviac ako viete. Keď hráte doma či vonku, vždy tam sú fanúšikovia, ktorí fandia vám alebo protivníkovi a presne to vytvára ten špeciálny náboj.
Nič také tu však teraz nemáme. Je to celé akési fádne. Sú momenty, keď sa niečo deje, bojuje sa a prichádzajú skrumáže, ale potom príde päť minút len taká pohadzovaná pukom zo strany na stranu. Nie je tu žiadna atmosféra. Preto sa cítim, akoby sme hrali exhibičné zápasy. Na druhú stranu sa však pokúšame vždy poriadne nahecovať, aby sme nadobudli tú mienku, že je to naozaj zápas play-off.“
Pred včerajším stretnutím série prvého kola proti Caroline Hurricanes prišlo vyhlásenie, že Fín do tohtoročných vyraďovacích bojov už nezasiahne. Povedal, že sa v jeho živote momentálne dejú omnoho dôležitejšie momenty, poďakoval sa spoluhráčom a poprial im veľa šťastia do ďalších bojov.
"Úplne rozumieme, prečo sa Tuukka rozhodol takto," hovorí generálny manažér Don Sweeney. "Úprimne, veľmi nás to neprekvapilo. Pre Tuukku to bolo ťažké rozhodnutie, no Bruins ho v tom plne podporujú. Našťastie je jeho rodina v poriadku a zdravá, ale s novorodeniatkom a dvomi ďalšími dcérami je ťažké odlúčiť sa. Sme šťastní, že je jeho rodina zdravá a budú mať svojho otca späť. Je to presne to, čo by mal Tuukka v tomto období spraviť."
Prvý duel bez Tuukku v bráne bol víťazný. Jaroslav Halák sa zhostil roly novej jednotky skvelo a hoci chyboval pri jedinom góle Caroliny, chytil zvyšných 29 striel a doviedol mužstvo k výhre 3:1.
Raskovo rozhodnutie sa však nepáči bývalému hráčovi a trénerovi Bruins, Mike Milburymu. "Toto vkladá Tuukku Raska do zvláštnej pozície. Hráči sa rozhodli nehrať zo zdravotných dôvodov, iní tímy opustili pre narodenie dieťaťa, ale nikto sa len tak nerozhodol odísť, pretože tam nechcel byť a chcel byť so svojou rodinou," povedal. "Ja by som to neurobil a to sadá povedať aj o zvyšku hráčov. Myslím si, že toto mu budú fanúšikovia Bostonu Bruins odpúšťať len veľmi ťažko."
Rask bol dvojkou, keď do Bostonu naposledy zavítal Stanley Cup. Svoje posledné hviezdne chvíle vtedy zažíval americký gólman Tim Thomas. Dnes je už dávno na dôchodku a užíva si život bez záujmu novinárov a verejnosti. K Raskovmu rozhodnutiu sa ale napriek tomu vyjadril.
"Podporujem Tuukkovo právo rozhodnúť sa tak, aby na tom bol najlepšie on a jeho rodina," povedal Thomas na margo situácie pre Billa Burta. "Niekedy sú iné veci v živote dôležitejšie ako šport. Rozumiem ťažkým rozhodnutiam."
Po rozhodnutí, pochopiteľne, "explodoval" aj hokejový Twitter. Tam sa riešia dôvody jeho odchodu i názory fanúšikov. Okrem iného sa začína špekulovať aj o konci Raskovej kariéry, keďže ten už v priebehu ročníka naznačil, že by s mužstvom nemusel podpísať nový kontrakt.
pi 11:37
pi 10:53
pi 06:35
