Košice jasným favoritom štvrťfinále, s Nitrou však majú vyrovnanú bilanciu

Zápas HC Košice - HK Nitra. (Autor: TASR/František Ivan)

TASR|17. mar 2023 o 00:00

Košice sa v play off stretnú s Nitrou prvýkrát od finále 2014.

KOŠICE/NITRA. Hokejisti HC Košice a HK Nitra narazia na seba v play off slovenskej extraligy po deviatich rokoch.

Ich predošlá konfrontácia vo vyraďovacej časti priniesla v roku 2014 majstrovský titul pre Košice. "Oceliari" sú v pozícii favorita aj tentoraz, tímy delilo po základnej časti 35 bodov a deväť priečok.

Košice - Nitra

Vzájomná bilancia zápasov v prebiehajúcej sezóne: 2:3 (v), 4:0, 1:3 (v), 2:3

Košice - Nitra v play off:

2004/2005, štvrťfinále: 4:1 na zápasy

2010/2011, štvrťfinále: 4:1 na zápasy

2012/2013: semifinále: 4:1 na zápasy

2013/2014: finále: 4:3 na zápasy

Program štvrťfinálovej série (na štyri víťazné zápasy):

1. zápas, piatok 17. marca: Košice - Nitra 18.00 h

2. zápas, sobota, 18. marca: Košice - Nitra 17.30 h

3. zápas, utorok, 21. marca: Nitra - Košice 18.00 h

4. zápas, streda, 22. marca: Nitra - Košice 18.30 h

prípadný 5. zápas, piatok, 24. marca: Košice - Nitra 18.00 h

prípadný 6. zápas, nedeľa, 26. marca: Nitra - Košice 18.00 h

prípadný 7. zápas, utorok, 28. marca: Košice - Nitra 18.00 h

Košice sa dostali na čelo v poslednom kole

Košičania majú na konte víťazstvo v základnej časti, vďaka ktorému začnú každú sériu play off na domácom ľade, ktorý budú mať k dispozícii aj v prípadnom rozhodujúcom siedmom stretnutí.

Za sebou majú turbulentnú dlhodobú časť. Odštartovali ju štyrmi prehrami, po ktorých boli na poslednom mieste tabuľky. Odvtedy sa im už iba raz stalo, že prehrali dva zápasy za sebou.

Prezentovali sa viacerými víťaznými stretnutiami v rade a v základnú časť ukončili ôsmimi víťazstvami. Po zaváhaniach Zvolena i Slovana Bratislava sa prvýkrát v sezóne dostali na prvé miesto tabuľky až po záverečnom kole.

Dosiahli najvyšší počet strelených gólov (163) a zároveň aj najmenej inkasovali (114), pričom v oboch ukazovateľoch boli o jeden gól lepší než Slovan.

Nitru postavil na nohy staronový tréner

Zatiaľ čo Košičania boli na dne tabuľky iba v úvode sezóny, Nitra sa v pásme zostupu pohybovala dlhšie.

V novembri a decembri zaznamenala 13 prehier za sebou, no návratom trénera Antonína Stavjaňu sa zlepšili aj výsledky a tím napokon v závere základnej časti odvrátil hrozbu zostupu.

Napokon za sebou po priamom súboji v záverečnom kole ZČ nechal Liptovský Mikuláš, ktorému chýbal jediný gól k účasti v kvalifikácii do play off.

Do nej sa z 10. miesta prebojovala Nitra, ktorá následne zdolala siedmy tím dlhodobej časti Poprad 3:0 na zápasy (2:1 (v), 2:1 (v), 2:0).

Pôjde o piatu konfrontáciu Košíc s Nitrou v histórii play off slovenskej extraligy. Doterajšie štyri sa skončili víťazstvom Košíc - prvé tri výsledkom 4:1 na zápasy.

Zatiaľ poslednú vzájomnú sériu rozlúskol až rozhodujúci siedmy zápas finále 2014, v ktorom Košičania triumfovali 6:0 a získali titul.

Z aktérov nadchádzajúcej série si to pamätajú košický obranca Radek Deyl a útočník Nitry Tomáš Hrnka, ktorý hral pred deviatimi rokmi za Košice.

Zatiaľ čo 35-bodový rozdiel v tabuľke hovorí v prospech Košíc, vzájomné zápasy naznačujú vyrovnanejšiu sériu. Oba tímy vyhrali v základnej časti po dva vzájomné zápasy, pričom dokázali triumfovať aj na klzisku súpera.