Pred sobotným zápasom išiel Mike Perry plný počet kôl vo svojej kariére len trikrát. A boli to jeho jediné prehry, všetky v UFC.
Takže už len to bol dôvod, prečo by Perry nemal chcieť ísť 15 minút proti Paulovi Felderovi na UFC 226. Jeho 11 kariérnych víťazstiev boli všetko knokauty, a preto sa dalo očakávať, že sa bude snažiť zápas ukončiť pred limitom a nenechá ho v rukách rozhodcov.
Ale Perry (12-3 MMA, 5-3 UFC) nakoniec vyhral nad Felderom (15-4 MMA, 7-4 UFC) v krvavom súboji na hlavnej karte UFC 226 tesne na body.
Po prehre s Maxom Griffinom prešiel Perry do slávneho gymu Jackson-Wink MMA a vyplatilo sa.
"Mám svoje prvé víťazstvo na body - to je niečo," povedal Perry po zápase pre MMAjunkie. "Moju kariéru môžem vidieť smerovať v pozitívnom smere a som s tým spokojný. Zlepšujem sa. Ukazuje to priestor pre rast – a to je vždy dobré. Nemôžem vedieť všetko hneď. Som pripravený oddychovať a zabávať sa, a potom sa vrátim späť do gymu a budem ešte lepší."
Súboj s Felderom sa dal dokopy iba týždeň pred UFC 226. Felder mal bojovať v meste Boise v Idahu o týždeň neskôr, kým jeho súpera Jamesa Vicka nepresunuli na zápas s Justinom Gaethjem. Perry zase potreboval súpera po tom, čo mu vypadol Yancy Medeiros. Víťazstvo nad Felderom tak mohlo byť najväčším víťazstvom Perryho kariéry, keďže Felder vyhral päť zo šiestich posledných zápasov.
Teraz Perry hovorí, že sa chce naďalej tlačiť dopredu - s nejakými príležitosťami na hlavný zápas v UFC.
"Hlavné zápasy - to je to, čo vidím v budúcnosti," povedal Perry. "Dokonca aj po takom ťažkom súboji mám pocit, že by som mohol ísť ďalších 10 minút. Mám pocit, že som pripravený na 25-minútové zápasy. Naozaj som sa začal dávať dokopy v treťom kole. Začal som dávať viac kombinácií.
"A to, že som sa bavil celý týždeň, mohlo mať niečo spoločné so spôsobom výkonu, ktorým som sa prezentoval. Nechcem sa zamknúť v hotelovej izbe a celý týždeň sa nudiť. Chcem sa baviť. Toto je najlepšia práca na svete a pravdepodobne najťažšia práca na svete. Mohol by som sa tiež baviť, keď to robím," odkazuje Mike Perry.
