Panteri podpísali Keitha Ballarda na ďalších 6 rokov

SUNRISE 10. septembra (SITA) - Dvadsaťpäťročný americký obranca prišiel na Floridu pred touto sezónou v júni ako súčasť výmeny s Phoenixom, keď Coyotes získali Oliho Jokinena a okrem Ballarda obetovali obrancu Nicka Boyntona a výber v druhom kole draftu. Ballarda si vybralo v prvom kole draftu v roku 2002 z celkovo 11. pozície Buffalo Sabres, po sérii výmen sa dostal do Phoenixu, kde debutoval v NHL roku 2005 a za "kojotov" odohral 3 sezóny s bilanciou 87 bodov (19 gólov a 68 asistencií) v 233 zápasoch. Reprezentoval aj USA na posledných dvoch svetových šampionátoch v roku 2007 v Rusku a v roku 2008 v Kanade. Ballard je po Bryanovi Allenovi, Nathanovi Hortonovi, Rostislavovi Oleszovi a Stephenovi Weissovi piatym hráčom "panterov", ktorý ma zmluvu na päť alebo viac rokov.