Ovečkina nahrádza vo Washingtone Alexander Siomin

ARLINGTON. Najproduktívnejší a najužitočnejší hráč a navyše aj najlepší strelec uplynulého ročníka Alexander Ovečkin má po 8 zápasoch na konte iba 2 góly a 3 asistencie a za iných okolností by to bol vo Washingtone dôvod na poplach. Capitals však objavili nového kanoniera, zhodou okolností ďalšie ruské ľavé krídlo a Ovečkinovho menovca Alexandra Siomina.

Ten sa postaral o to, že na čele tabuľky produktivity NHL nechýba hráč z Washingtonu. Na konte má po 9 zápasoch 16 bodov za 8 presných zásahov a rovnaký počet asistencií. "Práve teraz je naším záchrancom," priznal krídelník Capitals David Steckel v čase, keď Ovečkin trávi chvíle s chorým starým otcom v Rusku a nik nevie, kedy sa vráti späť za oceán. Siominov potenciál dlho driemal v druhom útoku Capitals, ktorí ho draftovali v prvom kole v roku 2002. V sezóne 2006/07 niečo naznačilo jeho 38 gólov, vlani však prišlo zranenie, 19-zápasová prestávka a pád na číslo 26. V čom sa skrýva raketový štart "druhého Alexa" do tohto ročníka?

Siomin nevie vysvetliť, prečo sa mu tak darí

"Naozaj nemám ani potuchy. Iba chodím na ľad a hrám. Neviem vysvetliť, prečo sa mi tak darí. Asi táto otázka nepatrí mne," reagoval 24-ročný rodák z Krasnojarska, ktorý inak neobľubuje stretnutie s novinármi. Ak vydrží v nastúpenom tempe, bude si na pozornosť médií musieť zvyknúť. Aj po troch rokoch v zámorí potrebuje tlmočníka. "Rozumie viac, ako dáva na sebe poznať," prezradil generálny manažér tímu George McPhee, ktorý zatiaľ môže byť pokojný, Siomin má podpísanú dvojročnú zmluvu na 9,2 milióna dolárov platnú až do konca budúceho ročníka. "Čochvíľa z neho vypadne nejaká anglická veta. Ako včera, keď na spoluhráčov zakričal, že o dve minúty máme spoločné stretnutie."

Výkonnostný rast ruského útočníka sa podujal vysvetliť tréner Bruce Boudreau. "Je to otázka dozrievania, zodpovednosti na ľade, pracovnej morálky. To mu pred rokom chýbalo," myslí si kouč a nezabúda pripomenúť, že Siominovi zatiaľ slúži aj zdravie. Navyše obmedzil zbytočné vylúčenia, zatiaľ má na konte iba 4 trestné minúty. Naopak, trávi na ľade veľa času pri presilovkách a tréneri mu začali dávať dôveru aj pri početnej nevýhode. Vo štvrtkovom súboji s Nashvillom odkorčuľoval úvodné tri presilovky Predators a do štatistík si pripísal aj cennú asistenciu na gól Dava Steckela.

Mladý Rus hráč svetovej extratriedy

"Fenomenálne! Keď ste s ním na ľade, dočkáte sa veľa dobrých prihrávok," rozplýval sa strelec druhého gólu Capitals. V tretej tretine potom Siomin predviedol ďalšiu bravúru, keď prevzal puk z hokejky brankára Nicklasa Bäckströma a jeho strela zápästím trafila miesto nad ľavým plecom Dana Ellisa tak prudko, že puk vyletel z bránky. Siomin sa chvíľu nehybne pozeral, čo sa deje, a až radosť spoluhráčov ho utvrdila v tom, že dal gól. "Až ma to tak trochu deprimuje, keď si uvedomím, že nikdy nebudem vedieť z hokeja ani polovicu toho, čo predvádza on," zložil netradičnú poklonu Siominovi jeho spoluhráč Matt Bradley. Ruský talent nezaváhal ani v rozstrele, opäť prekonal Ellisa a prispel k víťazstvu svojho tímu, ktorý teraz tróni na špici Juhovýchodnej divízie.

"Siomin je hráč svetovej extratriedy. Nemyslím si, že ho už môžeme zaradiť do tej istej kategórie, do ktorej patrí Ovečkin a Sidney Crosby, ale nemá k nim ďaleko," pridal svoj názor gólman Nashvillu. Svoje skúsenosti s ním má aj ostrieľaný brankár Capitals Jose Theodore: "Keď má puk na hokejke, je ako druhý Alex. Keď strieľa, strieľa prudko a dobre vie, kam má mieriť, aby skóroval."

Ak sa teda krivka Siominovej výkonnosti neobráti zlým smerom, môže sa hokejový Washington dočkať vlády dvoch Alexandrov Veľkých.