BRATISLAVA. Zúčastnila sa na piatich olympiádach. Ešte chodila na strednú školu, keď na hrách v Sydney v roku 2000 sa ako prvá plavkyňa zo Zimbabwe dostala do semifinále. V tom roku ju zvolili za športovkyňu roka.
O štyri roky neskôr v Aténach vyhrala zlato, striebro a bronz, v Pekingu pridala ďalšie zlato a tri striebrá. Je najúspešnejšou osobou z afrického kontinentu v histórii olympijských hier.
Kirsty Coventryová ako plavkyňa inšpirovala tisícky až milióny ľudí.
41-ročná Zimbabwčanka teraz dosiahla ďalší významný úspech: stala sa prvou prezidentkou Medzinárodného olympijského výboru.
Získala 49 hlasov
Coventryová sa ujme úradu po deviatich mužoch. Bola najmladšou kandidátkou medzi siedmimi uchádzačmi a stala sa aj najmladšou líderkou organizácie.
Hoci sa očakával tuhý viackolový boj, Coventryová získala nadpolovičnú väčšinu už v prvom kole volieb.
Zo 109 prítomných členov MOV hlasovalo 97. Nový prezident MOV tak potreboval na zvolenie minimálne 49 hlasov – a presne toľko Coventryová dostala.
Juan Antonio Samaranch ml. získal vo voľbe 28 hlasov, ďalší protikandidát Sebastian Coe osem, David Lappartient a Morinani Watanabe po štyri, Johann Eliasch a princ Faisal Al-Hussein po dva.
Ako zvyčajne nehlasoval úradujúci prezident MOV a nemohli hlasovať ani krajania niektorého z kandidátov - teda traja z Francúzska, po dvaja z Veľkej Británie i Španielska a jeden z Japonska.
Silný signál celému svetu
„Cítim sa trochu ako keď som vyhrala svoju prvú olympijskú medailu. Je to trochu surreálne,“ uviedla v jednom z prvých rozhovorov nová prezidentka MOV.
Na čele MOV zatiaľ stáli len Európania a jeden Američan. Coventryová prelomila ľady v mnohých ohľadoch. Jej zvolenie je inšpiráciou pre ženy v športe aj pre celý africký kontinent.
„Je to silný signál, že olympijské hnutie je naozaj globálne a že sme sa stali organizáciou, ktorá je otvorená rozmanitosti,“ komentovala Coventryová.
Vo svojom predvolebnom manifeste prezentovala heslo v duchu filozofie Ubuntu: „Ja som, lebo my sme.“
Presne to reflektujú aj jej plánované prvé kroky. „Chcem zvolať všetkých kandidátov aj členov MOV. Počas volebnej kampane odznelo veľa dobrých nápadov, musíme si spolu premyslieť, akým smerom sa vydáme. Samozrejme, mám nejaké nápady, ale chcem si vypočuť aj názory členstva,“ zdôraznila nová prezidentka.
Pozná potreby športovcov
Thomas Bach bol prvým prezidentom, ktorý bol zároveň olympijský šampión, teraz ho strieda ďalšia olympijská víťazka.
„Znamená to, že veľmi dobre poznáme potreby športovcov, vieme, čím prechádzajú a čo je pre nich dôležité. Prezident Bach deklaroval, že srdcom olympijského hnutia sú športovci a ja urobím všetko pre to, aby to tak aj ostalo,“ vyhlásila Coventryová.
Od roku 2018 je ministerkou mládeže, športu a umenia v Zimbabwe, musela spraviť aj tvrdé rozhodnutia. Keď pri očiste skorumpovaného futbalového prostredia v krajine musela zakročiť vláda, tamojšiu reprezentáciu na 18 mesiacov vylúčili z medzinárodného futbalu.
Členkou MOV bola od roku 2012, keď ju zvolili do komisie športovcov. Spolupracovala s ňou aj Danka Hrbeková (Barteková). Slovenka tiež bola medzi delegátmi zasadnutia MOV, ktorí volili prezidenta.
„Výsledok volieb odráža náladu členov medzinárodného olympijského hnutia. Dlho sa hovorilo o tom, že chceme podporiť mladú generáciu, olympionikov, ľudí, ktorí majú čo olympijskému hnutiu vrátiť. Kirsty bude skvelá líderka,“ povedala pre Olympic.sk Hrbeková.
Rodová rovnosť podľa nej nebola hlavnou témou volieb, napriek tomu považuje zvolenie Coventryovej za silný odkaz. „Vysielame svetu signál, že nielen rozprávame o tom, ako podporovať ženy v športovom hnutí, ale hnutie je naozaj pripravené na to, aby ho viedla žena,“ doplnila Hrbeková.
Má aj kritikov
Na olympiáde v Paríži po prvý raz v histórii hier bol pomer mužských a ženských športovcov vyrovnaný. V ostatných oblastiach, medzi rozhodcami, trénermi či funkcionármi sú však muži stále v značnej prevahe.
Bolo príznačné, že keď Medzinárodná asociácia športových novinárov pred voľbami usporiadala online tlačové konferencie so všetkými kandidátmi na prezidenta, Coventryová dostala prvú otázku o tom, ako zvláda cestovanie vo svete so štvormesačnou dcérou.
Pri iných uchádzačoch vôbec neriešili ich rodinné pomery.
„Áno, mám mladú rodinu, ako aj niektorí iní kandidáti,“ znela odpoveď bývalej plavkyne.
„Keď moja staršia dcéra dovŕšila rok, už navštívila desať krajín a táto mladšia už bola v piatich krajinách. Je to náš normálny spôsob života a aj dobrá možnosť, aby sme ukázali, že ženy sú presne také schopné, ako muži, aj keď sa od nás očakáva, že budeme matky, manželky a dcéry na plný úväzok,“ uviedla Coventryová.
Kritici bývalej plavkyni vytkli, že napriek tomu, že je žena, „nechráni dostatočne ženský šport“.
Usúdili to z toho, že keď sa Coventryovej pýtali na účasť transrodových športovcov – hoci kontroverzná olympijská víťazka v boxe Imane Khelifová neprešla tranzíciou –, odpovedala v duchu, že o tom treba rokovať s jednotlivými športovými federáciami, ktoré to majú v rámci svojich pravidiel obsiahnuté.
„Napríklad v jazdectve súťažia ženy a muži spolu a nie je to pre nich naliehavá téma. MOV však musí pozvať všetkých do jednej miestnosti a nájsť riešenie. Nemyslím si, že treba znovu spraviť robotu, ktorá už raz bola spravená, ale môžeme sa učiť od jednotlivých federácií. Samozrejme, spoločným menovateľom je ochrana ženských kategórií,“ vravela Coventryová v nedávnom rozhovore pre The Athletic.
Nové regióny, nové platformy
Olympijské hnutie musí v súčasnosti čeliť rôznym výzvam: klimatická zmena, vojnové konflikty vo svete, finančná náročnosť usporiadania olympiád.
Podľa Coventryovej aj preto musí byť MOV otvorený novým riešeniam. Hry môžu zavítať do nových regiónov, dá sa prehodnotiť aj tradičný termín konania olympiád.
„Musíme rozmýšľať mimo zaužívaných šablón a pritom ostať verní našim tradičným hodnotám. Musíme osloviť mladú generáciu, ktorá už nesleduje šport v televízii, ale všetko vníma cez svoje mobily,“ poznamenala v spomínanom rozhovore Coventryová.
„Našou úlohou je identifikovať a otvárať nové možnosti pre hnutie. Znamená to nové športy? Nové regióny? Nové spôsoby ako robiť veci? Tieto otázky ma najviac vzrušujú,“ vyhlásila Zimbabwčanka ešte pred voľbami.
