Okrem Hantuchovej do Madridu aj Šarapovová

ST. PETERSBURG 28. októbra (SITA) - Na koncoročnom vrcholnom tenisovom podujatí MS WTA Tour v Madride (dotácia 3 mil. USD, tvrdý povrch v hale) sa v dňoch 6. - 11. novembra napokon predstaví aj Ruska Maria Šarapovová. Slovenka Daniela Hantuchová ju triumfom na podujatí v Linzi síce vytlačila z elitnej osmičky kvalifikantiek, ale dvojnásobná grandslamová šampiónka profitovala z nečakaného storna účasti Američanky Venus Williamsovej. Pôvodne siedma kvalifikovaná hráčka sa rozhodla dopriať si prestávku od tenisu, čo je dôsledok jej problémov zo závratmi, ktorými trpela na viacerých turnajoch, vrátane US Open. "Tento rok bol z môjho pohľadu veľmi úspešný. Vyhrala som Wimbledon, hrala som dobre aj na niekoľkých ďalších turnajoch a vybojovala si účasť v Madride. Potom však prišli zdravotné problémy a v konečnom dôsledku som sa rozhodla dať na lekárov a oddýchnuť si od tenisu," komentovala Venus Williamsová. Hantuchová sa teda v Madride napokon predstaví ako siedma nasadená hráčka a Šarapovová pricestuje do španielskej metropoly ako osmička turnaja.

Prvých šesť mien pre koncoročný elitný turnaj tenisovej smotánky bolo známych už dlhší čas. Sú nimi podľa poradia v rebríčku Race to the Sony Ericsson Championships: Belgičanka Justine Heninová, Srbka Jelena Jankovičová, Ruska Svetlana Kuznecovová, Srbka Ana Ivanovičová, Američanka Serena Williamsová a Ruska Anna Čakvetadzeová.

Dvadsaťštyriročná Hantuchová sa do výberového turnaja najlepšej svetovej osmičky tenistiek dostala po druhý raz. Premiéru zažila v roku 2002, ale vtedy neuspela. "Je to splnenie krásneho sna, ktorý som snívala počas tohto roka. Viem, že som urobila všetko preto, aby som sa do Madridu dostala. Je to úžasný pocit, že všetka tvrdá práca, ktorú som odviedla, nevyšla nazmar. Budem si užívať každý zápas na finálovom turnaji," cituje Hantuchovú oficiálna stránka WTA Tour. Výkonný riaditeľ ženského profesionálneho okruhu Larry Scott vyjadril presvedčenie, že v tomto roku bude elitný majstrovský turnaj jedným z najkvalitnejších v histórii. "S megahviezdou, ako je Šarapovová a všade populárnou Hantuchovou to tak naozaj bude. V štartovom poli celkovo figuruje niekoľko skúsených šampióniek, ale aj vychádzajúcich hviezd," povedal Scott. Svoje pozitívne stanovisku k doplneniu majstrovského okteta o 20-ročnú Rusku a o tri roky staršiu Slovenku vyjadril aj riaditeľ turnaja Manolo Santana. "Je to supernovinka, že prídu aj tieto dve atraktívne hráčky. Celý ďalší týždeň sa budem tešiť na to, až ich konečne uvidím. Bude to nezabudnuteľný týždeň ženského tenisu," nadchýnal sa Santana.

Záverečný turnaj majstrovstiev sveta WTA Tour je najbohatšie dotovaným výročným podujatím v ženskom športovom svete. Turnaj zohľadňuje výsledky počas 11 mesiacov roka a na základe nich sa vykryštalizuje osmička najlepších singlistiek a štyri najlepšie deblové páry pre finálové galapredstavenie. Od svojho založenia v roku 1972 sa o post neoficiálnej majsterky sveta hralo na viacerých miestach, najčastejšie v Madison Square Garden v New Yorku, ale aj v Mníchove a Los Angeles. Medzi šampiónkami figurujú legendárne tenisové mená ako Tracy Austinová, Chris Evertová, Evonne Goolagongová, Steffi Grafová, Martina Hingisová, Martina Navrátilová, Gabriela Sabatiniová, ale aj Serena Williamsová a Kim Clijstersová. Obhajkyňami z minulého roka sú Belgičanka Justine Heninová a vo štvorhre Američanka Lisa Raymondová a Austrálčanka Samantha Stosurová.