Nurmagomedov je na úplně jiném levelu, říká Joe Rogan

„On je zkrátka na úplně jiném levelu než ostatní. Mám za to, že pokud ho neporazíte v první minutě a půl, tak vaše šance na výhru rapidně klesají,“ rozplýval se Joe Rogan při jednom ze svých pravidelných podcastů. „Stačí se podívat na to, jak si poradil s Barbozou. Uběhly jen dvě minuty a v Barbozově zoufalé tváři už bylo jasně vidět, jak se sám sebe ptá, jak si má s takovým náporem sakra poradit? Khabib je prostě jinde.“

Byl to právě dominantní výkon na turnaji UFC 219, který vrátil Khabiba, po vleklých zraněních a problémech s váhou, mezi možné aspiranty na titul. V průběhu všech tří kol totiž svému soupeři, jednomu z nejlepších postojářů UFC, Edsonovi Barbozovi naprosto dominoval a nakonec ho přesvědčivě porazil na body 30/25, 30/25, 30/24. Khabib pak na po-turnajové tiskové konferenci prohlašoval, že mohl zápas klidně ukončit, ale že chtěl nasbírat cenné minuty v oktagonu. Mohlo by se zdát, že je to nabubřelé prohlášení, ale ti, co zápas viděli, musí dát Khabibovi za pravdu, protože šancí, kdy mohl zápas ukončit pákou nebo škrcením, bylo více než dost.

„Myslím si, že dokázal, že je nejobávanějším bojovníkem lehké váhy,“ pokračoval Rogan. „Samozřejmě je tu ještě prozatímní šampion Tony Ferguson a šampion Conor McGregor, takže uvidíme, co bude dál. UFC mu teď dá asi nějaký čas, aby si odpočinul, ale pak ho zase zapřáhne.“

Khabib, který v posledních letech nebyl z různých důvodů tak vytížen, jak by si asi přál, by v roce 2018 rád zápasil třikrát. Jednou před Ramadánem a dvakrát po něm na konci roku. Prý se klidně v jeden den utká s Fergusonem i McGregorem, pokud to UFC dovolí. Takový scénář je sice hodně nepravděpodobný, ale podle prozatímního vývoje se zdá, že zápas s Fergusonem je docela reálný.

„Na to, abyste ho porazili, potřebujete víc než jen jednu tvrdou ránu,“ uvedl Khabibův tréninkový partner Daniel Cormier, takže případný soupeř se má rozhodně na co těšit.