Chára dosiahol v NHL ďalší míľnik, pomýšľať môže aj na rekord

NEW YORK. Slovenský hokejový obranca Zdeno Chára dosiahol v zámorskej NHL ďalší významný míľnik, keď nastúpil na svoj 1600. zápas v základnej časti. 

Stalo sa tak na ľade New Yorku Islanders, teda klubu, kde trenčiansky rodák v roku 1997 začínal svoju úspešnú kariéru v profilige. 

Navyše, už ako hráč Washingtonu sa tešil z víťazstva 6:3. 

"Vždy je pekné dosiahnuť míľniky, ale keď sa tak stane, je to len krátky oslavný moment. Samotný proces si vyžaduje čas. Sú to roky, veľa dní stavených bez rodiny. Ja som si to však vždy užíval," cituje Cháru oficiálny web NHL. 

Na rekord stráca 51 zápasov

Métu 1600 zápasov v dlhodobej časti dosiahol iba ako piaty obranca. Medzi bekmi v tejto štatistike dominuje legendárny Chris Chelios (1651). 

"Páči sa mi na ňom všetko, najmä spôsob ako ho uznávajú jeho spoluhráči. Nikdy na neho nebudete počuť zlé slovo," povedal pred časom Chelios. 

"Je ozajstný profesionál, pričom sa to odvíja od jeho pracovnej morálky. Je tímový hráč a som rád, že stále hrá," doplnila legenda Detroitu Red Wings

Okrem spomínanej dvojice sa aspoň 1600 štartmi môžu spomedzi obrancov pochváliť už len Scott Stevens, Larry Murphy a Ray Bourque. 

Celkovo sa stal trinástym hráčom s týmto míľnikom a po Jaromírovi Jágrovi (1733) len druhým Európanom. Z aktívnych hráčov odohrali viac stretnutí len absolútny rekordér Patrick Marleau (1769) a Joe Thornton (1671).

Najvyšší muž NHL sa dočkal aj ďalšej pocty. V šatni Capitals si hráči po každom zápase odovzdávajú "kobra" čelenky za najlepšie ofenzívne a defenzívne výkony.

Novinku zaviedol po príchode do Washingtonu tréner Peter Laviolette. Chára ako prvý hráč dostal obe čelenky, za čo si vyslúžil veľký aplauz spoluhráčov, ktorí mu tak prejavili rešpekt.

Posielali ho na basketbal 

Viac než tisíc zápasov odohral Zdeno Chára v drese Bostonu Bruins.

Počas štrnástich sezón ho trikrát doviedol do finálovej série o Stanleyho pohár a v roku 2011 ho ako len druhý európsky kapitán zdvihol nad hlavu. 

Predtým sa to podarilo len Švédovi Nicklasovi Lidströmovi. Štyridsaťštyriročný Slovák ho napodobnil aj ziskom Norrisovej trofeje pre najlepšieho obrancu NHL.

V rozhovore pre nhl.com sa Chára vrátil aj k svojim športovým začiatkom. Vtedy ho ľudia pre jeho vysokú postavu posielali skôr na basketbal ako na hokej. 

"Bol som chlapec, ktorý to nemal dokázať. Množstvo tímov ma už vo veľmi mladom veku vyradilo z tímu, čo bola pre mňa obrovská motivácia," uviedol. 

Stevens: Môže hrať tak dlho, ako chce

Na otázku, ako dlho ešte plánuje hrať hokej sa Slovák vyhol konkrétnej odpovedi: "Uvidíme, ako všetko bude fungovať po skončení sezóny." 

Stevens uznal, že hokej sa zmenil od čias, kedy hrával on. Je rýchlejší a hrá sa z jednej strany na druhú. Podľa neho však môže byť Cheliosov míľnik ohrozený. 

"Je to múdry človek a pokiaľ to bude chcieť, môže to dokázať. Môžete hrať tak dlho ako chcete, keď máte odhodlanie ako on," povedal Stevens na adresu Cháru.