NEW YORK 30. marca (SITA) - Vo víkendových zápasoch zámorskej NHL sa bodovo presadili traja Slováci. Marián Gáborík prihrával na dva góly Minnesoty v piatkovom dueli s Vancouvrom a jednu asistenciu zaznamenal aj jeho spoluhráč Pavol Demitra. Gólovou prihrávkou sa takisto v piatok do štatistík zapísal aj obranca Buffala Andrej Sekera. V sobotu vyšli Slováci bodovo naprázdno a úspešný nebol ani brankár Jaroslav Halák, ktorý dostal v bránke Montrealu šancu v kanadskom derby proti Torontu. Postupový sen sa skončil pre trojicu Jozef Stümpel, Richard Zedník a Branislav Mezei, ktorý by tak teoreticky prichádzali do úvahy pre MS 2008 v Kanade.
„Divosi“ z Minnesoty zdolali rivala z Vancouvru jasne 4:0 a urobili tak dôležitý krok k prvenstvu v Severozápadnej divízii. Gáborík si pripísal dva body za dve prihrávky a v aktuálnej sezóne už nazbieral celkovo 40 asistencií. Pavol Demitra má na svojom konte o šesť prihrávok menej.
Ani asistencia Andreja Sekeru pred domácim hľadiskom nestačila Buffalu na víťazstvo nad Montrealom. Sabres viedli ešte necelé tri minúty pred záverečnou sirénou o dva góly, potom však zaúradoval Tomáš Plekanec, ktorý si dvoma presnými zásahmi vynútil predĺženie. Slovenský gólman Jaroslav Halák sledoval víťazné ťaženie svojho tímu iba zo striedačky. Pre Buffalo sa tak vidina postupu medzi šestnástku najlepších vzďaľuje a ostáva už iba v teoretickej rovine.
Hráči Caroliny vytvorili v piatok v Atlante piatimi presilovkovými gólmi nový klubový rekord, vďaka čomu získali dôležité dva body. Divákom sa v drese Thrashers predstavil aj slovenský rodák Boris Valábik, ten však ohuroval najmä v negatívnom zmysle, keď v stretnutí dostal od hlavného rozhodcu celkovo 29 trestných minút a musel sa predčasne porúčať pod sprchy.
V sobotu dostal v kanadskom derby proti Torontu v bránke Montrealu šancu brankár Jaroslav Halák. Bratislavský rodák zlikvidoval 33 striel na svoju bránku, no vedúci tím Východnej divízie podľahol u veľkého rivala 2:4.
Vo Východnej konferencii sa znovu o niečo vyjasnila situácia v boji o play off. Poslednú postupovú priečku úspešne háji Boston, ktorý doma jasne zdolal Ottawu. Veľkú zásluhu na treťom víťazstve v rade má brankár Tim Thomas, ktorý vychytal tretí shutout v sezóne. Na druhej strane „Senátori“ prehrali až štyri z posledných piatich duelov a niekdajší líder konferencie sa teraz musí obávať o miesto v prvej osmičke.
Reálne nádeje na boje o Stanleyho pohár si vďaka štvrtému víťazstvu v rade drží Washington, ktorý v sobotu s definitívou ukončil postupové sny Floridy. „Capitals“ majú na svojom konte 88 bodov, čo je iba o dva menej ako ôsmy Boston, ale aj líder Juhovýchodnej divízie Carolina.
V Západnej konferencii pútalo v sobotu najväčšiu pozornosť ďalšie pokračovanie „bitky o Albertu“, z ktorej vyšli víťazne hráči z Edmontonu. „Olejári“ sa vďaka zisku dvoch bodov, dotiahli na deviaty Vancouver aj ôsmy Nashville, avšak na svojom konte majú o dva odohrané zápasy viac. Na to, aby svoj skvelý finiš (13 víťazstiev z 18 zápasov) pretavili do postupu, tak potrebujú aj cudziu pomoc.
