NEW YORK 17. februára (SITA) - Traja Slováci sa strelecky presadili vo víkendových dueloch zámorskej NHL. Útočník Atlanty Marián Hossa strelil dôležitý vyrovnávajúci gól v piatkovom dueli v New Jersey, ku ktorému pridal aj jednu asistenciu. "Thrashers" vyhrali až po samostatných nájazdoch, v ktorých sa slovenský krídelník opäť nemýlil. S rovnakou bilanciou (1+1) skončil v sobotu aj obranca Bostonu Zdeno Chára. Aj on svojím gólom poslal duel s Torontom do predĺženia, no "Medveďom" sa na rozdiel od Atlanty nepodarilo dotiahnuť svoje snaženie do víťazného konca. Tretím Slovákom s gólom bol Miroslav Šatan, ktorý naštartoval svoj tím k víťazstvu nad trochu unaveným tímom Atlanty. Po oba víkendové dni si po jednej asistencii do svojich štatistík pripísal Michal Handzuš. Jeho tím Los Angeles najskôr v piatok zdolal Calgary, ale v sobotu už tesne podľahol vo Phoenixe.
V piatkových stretnutiach žiaril zo Slovákov najviac Marián Hossa, o ktorého budúcnosti stále nie je rozhodnuté. Rodák zo Starej Ľubovne sa výraznou mierou pričinil o víťazstvo na ľade New Jersey. Slovenský útočník najskôr v 32. min prihrával Whiteovi, aby v posledných sekundách poslal svojím gólom zápas do predĺženia. Hossa sa napokon nemýlil ani v samostatných nájazdoch a zaslúžene sa tak stal prvou hviezdou stretnutia. "Som na neho pyšný," uviedol na adresu Mariána Hossu generálny manažér Thrashers Don Waddell, ktorý naďalej vyjednáva s agentom 29-ročného Slováka o podmienkach novej zmluvy. "Máme s Donom veľmi dobrý vzťah. A na tom sa nič nezmení ani v prípade môjho odchodu. Je to skvelý človek a vynikajúci generálny manažér," uviedol Slovák po zápase a dodal: "Som rád, že som pomohol mužstvu k víťazstvu svojím gólom. Nie je však podstatné, kto ho strelil, či ja alebo niekto iný. Vybojovali sme dva body, a to bol náš hlavný cieľ." O konečnom výsledku napokon rozhodol v 10. kole samostatných nájazdov Dupuis.
Lekciu z efektivity dali mužstvu Calgary "Králi" z Los Angeles, ktorí vystrelili na Kiprusoffa v bránke hostí "iba" 25 striel, no až 6 z nich skončilo za gólmanovým chrbtom. Slovenský reprezentant Michal Handzuš prihrával na štvrtý gól domácich, Ľubomír Višňovský vyšiel bodovo naprázdno.
V sobotu v noci bolo v NHL na programe ďalších 10 zápasov. V Bostone ani gól a asistencia slovenského obrancu Zdena Cháru nestačili na víťazstvo nad Torontom. Kapitán Bruins vyrovnal iba pár sekúnd pred záverečným klaksónom, v predĺžení sa však o výhru Maple Leafs postaral Darcy Tucker.
Nedarilo sa Meszárošovej Ottawe, ktorá na domácom ľade nestačila na New Jersey a "Diablom" pred vypredaným hľadiskom podľahla 2:3.
Gólovo sa prebudil Miroslav Šatan, ktorý naštartoval "Ostrovanov" k víťazstvu nad Atlantou. Islanders súpera "prestrieľali" pomerom striel 49:10. Slovenského reprezentanta po dueli vyhlásili za druhú hviezdu stretnutia. Bývalá hokejová hviezda Wayne Gretzky, ktorý momentálne trénuje Phoenix, sa tešil už zo svojho 99. víťazstva na tomto poste. Na "Kojotov" nestačilo Los Angeles, v drese ktorého sa predstavili aj slovenskí reprezentanti Ľubomír Višňovský a Michal Handzuš. Druhý menovaný si pripísal bod za asistenciu na tretí gól "Kráľov". Ani ten však nestačil, keď o osude duelu rozhodol v 53. min český hokejista Radim Vrbata.
