BOSTON 7. mája (SITA) - Najlepší tím základnej časti vstúpil do semifinálovej série Východnej konferencie víťazstvom nad Clevelandom v pomere 76:72, o ktoré sa najväčšmi zaslúžil Kevin Garnett s 28 bodmi na konte.
Východná konferencia - semifinále:
- BOSTON CELTICS (1.) - CLEVELAND CAVALIERS (4.) 76:72 - stav série 1:0
Body: Garnett 28, Rondo 15, Perkins 7 (12 doskokov), Pierce 4, Allen 0 (Cassell 13, Posey 8, Powe 1, Allen, Davis a Brown po 0) - Ilgauskas 22 (12 doskokov), Szczerbiak 13, James 12 (10 strát lôpt), West a Wallace po 4 (Gibson a Pavlovič po 7, Smith 2, Varejao 1)
Úspešnosť streľby z poľa v %: 42,6:30,7, doskoky: 50:49, asistencie: 18:19, stratené lopty: 21:17, získané lopty: 5:12, bloky: 2:4, fauly: 20:21
štvrtiny: 25:15, 16:22, 12:15, 23:20, 18 624 divákov
Okrem Garnettovho výborného výkonu bol kľúčový aj výkon Jamesa v drese Cavaliers, ktorý sa nevídane strelecky trápil. Na rozdiel od tretieho Garnetta v poradí MVP, strelil štvrtý najdôležitejší hráč iba 13 bodov (2 z 18 striel z poľa) a takmer si prípísal štvorité double, keď mu k dvojcifernému bodovému kontu a k 10 stratám lôpt chýbal jeden doskok a asistencia. Povšimnutiahodný bol aj výkon domáceho Raya Allena, ktorý za 37 minút strávených na ihrisku nedokázal streliť ani jeden bod. "Cavs" aj James vstúpili do zápasu sľubne, keď 23-ročný rozohrávač strelil prvý kôš svojho tímu. Celtics zároveň v úvode minuli svojich prvých sedem striel a Cleveland sa tak dostal do vedenia. Tím z Massachusetts sa však dokázal prebudiť a prvú štvrtinu vyhral 25:15. Cleveland postupne hru vyrovnal a napokon rozhodovali posledné minúty súboja. V nich James podčiarkol svoje strelecké trápenie, keď v druhom polčase zaznamenal iba dva body. V poslednej minúte duelu minul tri strely po prienikoch pod kôš a jeden pokus za tri body. Do vedenia 74:72 dostal Celtics 22 sekúnd pred koncom Garnett a čerešničku na víťaznú tortu pridal James Posey dvoma trestnými hodmi.
