ečnosti jazdcov na jednotlivých okruhoch.
"Výrazne napredujeme v zlepšovaní bezpečnostných opatrení. Earnhardt mal jednoducho nehodu, ktorým sa však nedá predísť," uviedol prezident NASCAR Mike Helton, ktorý bližšie upozornil na jemnejšie múry lemujúce tradičné americké trate oválneho tvaru, znižovanie rýchlostí či bezpečnostné pásy na pridržanie háklivého krku. Pri nárazoch do múru vo veľkej rýchlosti je zraneniam najviac vystavená práve hlava s krkom a preto bolo vyvinuté špeciálne zariadenie na bezpečnosť týchto partií tela pod názvom HANS. Medzi samotnými jazdcami však nie je populárne, pretože je príliš objemné a pri jazde viacerým prekáža. O tom svedčí aj to, že spomedzi 43 jazdcov na pretekoch v Daytone ich malo len 6. Nemal ho ani Earnhardt.
Samotný Earnhardt bol známy svojou kritikou na adresu predstaviteľov NASCAR za znižovanie rýchlostí a nikdy si nedal na seba napríklad bezpečnostnú výstuhu krku. Aj na svojich posledných pretekoch štartoval v starej prilbe s veľký otvorom v oblasti tváre. "Skutočne si myslím, že to mohol prežiť, keby mal najmodernejšie bezpečnostné systémy," skonštatoval Ken Adams, manažér firmy vyrábajúcej bezpečnostné výstuhy krku.
Napriek tejto tragédii bude podľa slov Mike Heltona pokračovať seriál NASCAR už v nedeľu ďalšími pretekmi v Severnej Karoline. Samotný fanúšikovia zatiaľ zaplavili smútočnými pozdravmi internetovú stránku legendárneho Earnhardta a pred plot sídla jeho tímu v Mooresville v Severnej Karoline, ako aj na osudnú trať v Daytone, kde Earnhardt havaroval na svojom Chevrolete, položili tisíce kvetín, šiltoviek či tričiek s jeho menom a smútočných telegramov. Za smútiacu rodinu sa za všetky prejavy úcty poďakoval Dale Earnhardt jr., ktorý skončil na nedeľných pretekoch druhý.
Dale Earnhardt starší zahynul v nedeľu na pretekoch 500 míľ Daytona vo veku 49 rokov, keď v poslednom kole narazil so svojím Chevroletom do múru lemujúceho trať. Utrpel ťažké zranenie hlavy, následkom ktorého bol v podstate ihneď mŕtvy. Earnhardt sa narodil v Kannapolise v Severnej Karoline. Do seriálu pretekov NASCAR vstúpil v roku 1975. Počas svojej kariéry sa stal sedemkrát celkovým víťazom NASCAR a vyhral 76 pretekov. Na prémiách zarobil viac ako 41 miliónov dolárov. Povestný sa stal agresívnym štýlom jazdenia. Jazdec, ktorého číslo 3 na aute sa stalo legendárnym, sa výraznou mierou zaslúžil o to, že sa NASCAR stalo národným športom motoristických fanúšikov v USA.
