BRATISLAVA. Nemajú žiadne hviezdne maniere. Hoci sú profesionáli, nezarábajú veľké peniaze. Zdobí ich skôr súdržnosť a výborná partia.
Už šiesty raz v sérii si slovenskí volejbalisti zahrajú na majstrovstvách Európy. V Poľsku (24. augusta - 3. septembra) sa tradične predstaví šestnásť tímov.
Slováci figurujú v štetínskej základnej B-skupine spolu s Českom, Talianskom a Nemeckom.
Do turnaja vstúpia v piatok súbojom proti Čechom, v nedeľu hrajú s Talianskom a v pondelok s Nemcami. Všetky zápasy majú začiatok o 17.30.
Dôležitý vstup do turnaja
Kľúčový zápas v skupine odohrajú s Českom, ktoré je kvalitatívne na podobnej úrovni. Do duelov s Talianmi a Nemcami pôjdu v pozícii papierových outsiderov.
„V zápase proti Čechom rozhodne väčšia vôľa a túžba po víťazstve,“ reagoval Matej Paták pre web Slovenskej volejbalovej federácie.
Trénerom slovenských reprezentantov je bývalý vynikajúci volejbalista Andrej Kravárik. Na šampionáte nemôže počítať so smečiarmi Tomášom Kriškom, Františkom Ogurčákom a blokárom Šimonom Krajčovičom.
„Zápasy s Českom sú špecifické. Všetky. Či sa hrá 'Človeče, nehnevaj sa' alebo majstrovstvá Európy,“ priznal Kravárik pre agentúru SITA.
Cieľom je postup zo skupiny
K najskúsenejším slovenským hráčom bude patriť 35-ročný blokár Emanuel Kohút a 30-ročný nahrávač Juraj Zaťko.
„Všetko funguje výborne. Máme jasný cieľ, zdolať Čechov, potrápiť Talianov a Nemcov. Naša chémia je lepšia ako v iných tímoch. Nemáme medzi sebou žiadne hádky,“ tvrdí kapitán Kohút.
Zo skupiny postupuje víťaz priamo do štvrťfinále. Mužstvá na druhom a treťom mieste do play-off o štvrťfinále. Posledný tím sa s podujatím rozlúči.
Pred dvoma rokmi Slováci nepostúpili zo skupiny. Po prehrách so Srbskom, Ruskom a Fínskom skončili na 14. mieste. Najlepší výsledok dosiahli na ME 2011, keď skončili na piatom mieste.
„Chceme postúpiť zo skupiny a potom uvidíme, čo sa stane. Tam už môžeme potrápiť hocikoho. Máme tu kvalitný tím a budeme bojovať,“ tvrdí smečiar Paták.
