Lance Armstrong prvý raz v kariére na Giro d´Italia

RÍM. V štartovej listine cyklistických pretekov Giro d´Italia bude budúci rok prvý raz figurovať meno sedemnásobného víťaza Tour de France Lancea Armstronga. Organizátori v pondelok potvrdili súhlas s účasťou 37-ročného Američana, ktorý sa po takmer troch rokoch rozhodol pre návrat do profesionálneho pelotónu. Absolvovať by ho mal v drese tímu Astana a obnovenú premiéru si naplánoval na januárové austrálske preteky Tour Down Under. Armstrong vo svojej kariére nikdy na prvom z troch podujatí cyklistickej veľkej trojky neštartoval, 9. - 31. mája sa predstaví na trojtýždňových etapových pretekoch na talianskych cestách prvý raz.

"Vždy som ľutoval, že sa mi do kalendára nevošlo Giro d´Italia. Veľmi rád by som to skúsil, najmä keď sa preteky blížia k svojej storočnici," povedal Armstrong pre piatkové vydanie La Gazzetta dello Sport a odpoveď riaditeľa pretekov Angela Zomegnana nenechala na seba dlho čakať: "Pozvali sme ho."

Obhajcom prvenstva na Giro d´Italia je Armstrongov budúci tímový kolega Alberto Contador, ktorý už má na svojom konte aj víťazstvo na Tour de France a Vuelta a Espaňa. Američan vyhral Giro v doterajšej histórii iba raz, v roku 1988 tu triumfoval Andrew Hampsten.

Predbežný plán Armstrongovho súťažného návratu obsahuje okrem austrálskej ouvertúry a 92. ročníka Gira aj marcovú klasiku Paríž - Nice a preteky v Juhoafrickej republike. Hlavným cieľom však zostáva ôsmy triumf na Tour de France.