"Povedal som chlapcom, aby to trošku oslávili a dva dni si oddýchli. Vo štvrtok pokračujeme,“ povedal tréner Lakers Phil Jackson. Hráči slávnejšieho družstva z "mesta anjelov“ zatiaľ nepoznajú svojho súpera v prvom kole play off, bude ním buď Dallas, alebo Denver. New Orleans, ktoré si v stredu zmeria sily práve s Dallasom, sa môže v prípade víťazstva dotiahnuť na Lakers, no v prospech Kobeho Bryanta a spol. hovorí lepšia bilancia s tímami vo vlastnej konferencii. Najväčší favorit na zisk ocenenia pre najužitočnejšieho hráča sezóny Bryant zaznamenal v stretnutí už svoju 4000. asistenciu a je iba tretím hráčom histórie klubu, ktorému sa to podarilo. Zvyšnými dvoma sú Magic Johnson a Jerry West.
Hornets sa v utorok predstavili doma proti Los Angeles Clippers a tradične vedení dvojicou Chris Paul, David West zvíťazili 114:92. New Orleans oslavovalo napriek tomu, že už nemôže predbehnúť Lakers. Domáci si totiž zabezpečili prvý divízny triumf v histórii klubu a tým aj druhú pozícii pre play off. "Mnoho ľudí pred sezónou ani neverilo, že postúpime do play off. No my, hráči, sme od začiatku verili, že náš tím patrí medzi tie lepšie v konferencii. Keď zvíťazíte v Juhozápadnej divízii, hovorí to veľa o sile družstva. Naša divízia je totiž najťažšia na svete,“ skonštatoval center Hornets Tyson Chandler.
Až predĺženie rozhodlo o osude súboja New Jersey a Charlotte. Domáci museli v druhom polčase zmazávať 17-bodový náskok súpera, no podarilo sa im to a v predĺžení už ťahali za dlhší koniec povrazu - 112:108. "O víťazstvo sme tuho zabojovali. Veľmi ma teší, že sme uzavreli naše domáce vystúpenia triumfom napriek tomu, že sme prehrávali už aj o 20 bodov,“ povedal tréner Nets Lawrence Frank.
Výsledky - utorok:
Atlanta - Orlando 105:121
Najviac bodov: Marvin Williams a S. Stoudamire po 16, Childress 15 - N. Evans 27, Türkoglu 17, D. Howard 15 (13 doskokov), štvrtiny: 20:28, 35:23, 23:36, 27:34, 18 738 divákov
New Jersey - Charlotte 112:108 po predĺžení
Najviac bodov: R. Jefferson 28, V. Carter 18, Harris 17 - J. Richardson 31 (10 doskokov), Mohammed 19, Felton 18, štvrtiny: 18:33, 26:28, 22:14, 28:19 - 18:14, 14 532 divákov
Portland - Memphis 113:91
Najviac bodov: James Jones 20, Jack 18, Roy 16 (11 asistencií) - Warrick 17 (14 doskokov), A. Brown a Gay po 16, štvrtiny: 24:27, 31:21, 28:21, 30:22, 19 980 divákov
Detroit - Minnesota 115:103
Najviac bodov: Hayes 20, Hamilton 18, Billups 17 - A. Jefferson 30, McCants 19, Gomes 14, štvrtiny: 24:23, 26:20, 36:29, 29:31, 22 076 divákov
New Orleans - Los Angeles Clippers 114:92
Najviac bodov: David West 32, Paul 22 (12 asistencií), J. Wright 12 - Thornton 26, Maggette 13, Fazekas a S. Parker po 10, štvrtiny: 26:26, 23:25, 34:17, 31:24, 17 388 divákov
Los Angeles Lakers - Sacramento 124:101
Najviac bodov: P. Gasol 22, Bryant 20, Odom 15 (12 doskokov) - Douby 32, Udrih 22, Garcia 15, štvrtiny: 34:27, 28:21, 39:24, 23:29, 18 997 divákov
