Kariéra Moniky Selešovej od štvrtka minulosťou

ST. PETERSBURG 15. februára (SITA, AFP) - Monika Selešová k svojim 53 turnajovým titulom vo dvojhre, z toho deviatim grandslamovým, a 178 týždňom stráveným na čele svetového rebríčka tenistiek už nepridá žiadne ďalšie zápisy. Jej bilancia formálne stále ešte aktívnej hráčky sa vo štvrtok uzavrela v momente, keď 34-ročná Američanka so srbským rodiskom a maďarskými predkami oznámila na Floride definitívny odchod zo scény. "Tenis vždy bol a zostane neoddeliteľnou súčasťou môjho života. Niekoľkokrát som mala v úmysle vrátiť sa na profesionálne dvorce, ale teraz som sa rozhodla viac sa touto myšlienkou nezaoberať," oznámila Selešová, ktorá tenis na najvyššej úrovni nehrala už takmer päť rokov. Jej posledným veľkým turnajom bol parížsky Roland Garros 2003. Odvtedy viackrát avizovala návrat na kurty, naposledy vlani v decembri krátko po oslave svojich 34. narodenín, keď do svojich plánov na rok 2008 zahrnula marcový turnaj WTA Tour v Miami na Floride, kde žije.

Rodáčka z Nového Sadu sa prvý raz dostala na ženský tenisový trón v marci 1991, jej skvelá kariéra však dostala úder do chrbta v apríli 1993, kedy ju počas zápasu na turnaji v Hamburgu napadol s úmyslom zraniť priaznivec jej veľkej nemeckej súperky Steffi Grafovej. Zranenie aj psychický blok ju vyradili z hry na viac ako dva roky. Napriek tomu dokázala ešte postúpiť do finále US Open a získať svoj 9. grandslamový titul na Australian Open 1996. Na jar 2003 však prišlo zranenie chodidla a postupný ústup z pozícií.

"Monika Selešová patrí do plejády najväčších šampiónok WTA Tour, dokázala nadchnúť milióny fanúšikov na celom svete," zložil lúčiacej sa hviezde bieleho športu poklonu výkonný šéf WTA Tour Larry Scott.

"Neodchádzam úplne, budem pokračovať na exhibíciách, ale profesionálny seriál už je nad moje sily. Teším sa, že budem môcť svoju energiu, ktorú som doteraz venovala tenisu, vložiť do iných aktivít. Zostane mi viac času na moje ďalšie dve vášne - deti a zvieratá," načrtla sympatická Američanka, ktorá do roku 1994 reprezentovala Juhosláviu, resp. Srbsko a Čiernu Horu, a pridala poďakovanie svojim priaznivcom: "Špeciálne chcem vysloviť vďaku svojim skvelým a verným fanúšikom za podporu, ktorú mi prejavovali toľké roky. Motivovali ma počas celej kariéry, v zlých aj dobrých časoch. Budú mi chýbať rovnako ako súťažný tenis."