Rižský hokejový zázrak zastavila Kanada. Ideme si po zlato, hlásia kanadskí hráči

TAMPERE. Rižsky hokejový zázrak skončil v semifinále šampionátu. Lotyši v stretnutí s Kanadou dvakrát viedli, ale závere na súpera nestačili a prehrali 2:4. 

„Ideme si po zlato,“ znelo z úst kanadských hokejistov. Chýba im už iba jedno finálové víťazstvo. 

• Informácie o MS v hokeji 2023 (prehľad)

Na lotyšských hráčoch nebolo vidieť fyzickú ani psychickú únavu. V semifinálovom stretnutí zabudli na prehru s Kanadou z úvodu šampionátu (0:6). 

Vpred ich hnalo burcujúce hľadisko plné lotyšských farieb. 

VIDEO: Zostrih zo semifinále Kanada - Lotyšsko na MS v hokeji 2023

Nádej pre Lotyšov

Lotyši otvorili skóre podobne ako v štvrťfinále proti Švédsku. Dans Ločmelis v oboch dueloch naštartoval tím. Kanaďania boli málo dôrazní pred bránou a dovolili súperovi na dvakrát doraziť puk za chrbát Samuela Montembeaulta. 

Kanadskí hokejisti si vytvorili niekoľko šancí, ale nebolo to žiadne ofenzívne peklo. 

K vyrovnaniu prišlo v druhej tretine, keď lotyšskí hráči mali zlú pasáž hry, ktorá vyvrcholila inkasovaným gólom. Nerozhodný stav však trval približne minútu. Lotyši strelili dôležitý gól na 2:1. 

„Kanada mi príde jalová,“ reagoval expert RTVS Marián Gáborík. „Nevidíme Kanadu, na akú sme zvyknutí,“ dodal Boris Valábik. 

Dalo sa však očakávať, že zámorský tím opäť vystupňuje svoj výkon. 

Kanadské umenie

Hráči javorových listov vyrovnali stav v úvode záverečného dejstva. Jack Quinn strieľal z uhla a našiel medzierku do brány. Kanada cítila, že zápas môže zlomiť vo svoj prospech. Naopak, Lotyšov rýchly gól zlomil. 

Vlajku kanadského mužstva zodvihol Adam Fantilli, ktorý ukázal svoju individuálnu šikovnosť a zvýšil na 3:2. Mladík, ktorého čaká v lete draft, odohral najlepší zápas na turnaji. 

„Nádherný gól. Má právo byť dvojka draftu,“ chválil Gáborík. 

„Keď som vyrastal, sledoval som Lučiča a teraz mi prihral na gól, ktorý nás posunul do finále. Je to neuveriteľný pocit. Šialené. Tento šampionát mi dal veľmi veľa, či už na ľade alebo v šatni. Zbieram skúseností od starších hráčov. Sledujem ako sa rozcvičujú, aké majú zvyky pred zápasom,“ s úsmevom reagoval mladík pre IIHF.