LOS ANGELES 16. decembra (SITA, AFP) - Jutaka Fukufudži sa možno zakrátko stane prvým japonským hokejistom, ktorý sa predstaví v zápase najprestížnejšej hokejovej profisúťaže NHL. Dvadsaťštyriročného gólmana povolalo vedenie Los Angeles Kings z tímu AHL Manchester Monarchs do prvého tímu kalifornského účastníka Pacifickej divízie a do bránky sa možno postaví už v sobotňajšom domácom dueli proti tímu Dallas Stars. Tréner kráľov Marc Crawford zatiaľ neoznámil meno prvého brankára najbližšieho duelu v STAPLES Center, no predchádzajúci víťazný duel Kings na ľade San Jose (4:2) vychytal ďalší takmer úplný nováčik Barry Brust. Je teda pravdepodobné, že dostane prednosť práve on.
Fukufudži je iba druhým Japoncom (pred ním obranca Hirojuki Miura v roku 1992 Montrealom), ktorý bol draftovaný klubom NHL. V roku 2004 si ho vybralo práve Los Angeles. Zaujímavé je, že za Monarchs neodohral v aktuálnej sezóne ešte ani minútu. Stál však v bránke tímu ECHL Reading Royals, kde v 10 zápasoch vychytal tri víťazstvá s priemerom inkasovaných gólov 3,19.