Islanders ťahajú späť medzi elitu Halák a Tavares

NEW YORK, BRATISLAVA. Hokejisti New York Islanders sa v minulej sezóne trápili. Prehrali takmer päťdesiat zápasov a nepostúpili do play off.

Dnes je situácia iná. Klub patrí medzi najlepšie v súťaži. „Tento ročník je absurdný,“ vyhlásil pre denník NY Post Mike Bossy, najlepší strelec v histórii klubu.

„Nemyslím si, že niekto čakal, že tím bude na tom tak dobre.“

Čísla mu dávajú za pravdu. Islanders odohrali zatiaľ 61 duelov. A získali v nich už 80 bodov (bilancia: 39-20-2). V pondelok im patrilo vo Východnej konferencii druhé miesto – o jeden bod za Montrealom.

Doteraz najviac bodov v základnej časti získali v sezóne 1981/82 – 118. A stobodovú hranicu prekonali dohromady sedemkrát. Naposledy však pred tridsaťjeden rokmi.

Excelentný Halák

Zlepšené výsledky nie sú náhodné. Klub po vlaňajšom ročníku prešiel obmenou kádra.

Manažment vystužil obranu víťazmi Stanleyho pohára Johnnym Boychukom a Nickom Leddym. Útok zasa posilnili strelci Michail Grabovskij s Nikolajom Kuľominom.

Základom úspechu však je brankár Jaroslav Halák. Islanders v ňom našli stabilnú jednotku, ktorá im dlhé roky chýbala.