Rangers sľubujú bitku, štatistiky hovoria v prospech Tampy Bay

BRATISLAVA. Hokejisti Tampy Bay aj so slovenským obrancom Erikom Černákom budú mať v sobotňajšom dueli finále Východnej konferencie NHL šancu zavŕšiť obrat v sérii proti New Yorku Rangers.

"Blesky" sa pokúsia zvíťaziť v 11. sérii play-off bez prerušenia, postúpiť do finále a následne sa stať prvým tímom v lige po 40 rokoch s majstrovským hetrikom.

Naposledy sa to podarilo New Yorku Islanders v roku 1982.

Naopak, "jazdci" si budú chcieť vynútiť rozhodujúci zápas číslo sedem, ktorý by sa hral na ich domácom ľade v Madison Square Garden.

"Očakávame, že podajú svoj najlepší výkon v play-off, ale my musíme urobiť to isté. Doposiaľ sa nám darilo využívať postupové mečbaly.

Teraz máme opäť takúto šancu doma. To však neznamená, že k tomu pristúpime ľahostajne. Musíme predviesť taký výkon, ako v predošlých zápasoch," vyzýva obranca Tampy Victor Hedman, citoval ho oficiálny web profiligy.

Paul: Nikdy nepoľavujeme

"Všetci vieme, že najťažšie je zaznamenať to štvrté víťazstvo. Musíme to však brať len ako ďalší zápas," myslí si Pat Maroon.

"Vieme, o čo hráme a nikdy nepoľavujeme. Ak to urobíme, taký dobrý tím ako New York to využije. Nesmieme dať nohu dolu z plynu," varuje Nick Paul.

"Ak ste takto ďaleko v play-off, museli ste mať aj nejaké šťastie. Mali sme obdobia, keď sa nám nedarilo, ale prešli sme si tým, nemôžete zvíťaziť vždy. Títo hráči sú nastavení tak, že nemenia svoj herný štýl.

Snažíme sa hrať až do konca a šťastie hrá teraz v náš prospech. Nezáleží nám na tom, koľko zápasov na to budeme potrebovať, chceme postúpiť.

Teraz budeme mať na to skvelú príležitosť. Nemôžeme ich však podceniť. Ak nepodáme svoj najlepší výkon, budeme mať problém, lebo viem, že oni ho podajú," vyhlásil tréner floridského tímu Jon Cooper.

Gallant: Bude to bitka

"Jazdci" čelili vypadnutiu v tohtoročnom play-off už päťkrát. V prvom kole otočili stav série proti Pittsburghu Penguins z 1:3 na 4:3, v druhom kole zvrátili stav série proti Caroline Hurricanes z 0:2 aj 2:3 na zápasy.

"Prehrávali sme 2:3 na zápasy zatiaľ v každej sérii tohto play-off, takže sa opäť budeme musieť viac snažiť. My však veríme, že to dokážeme znova otočiť.

V tejto naozaj vyrovnanej sérii sme doposiaľ hrali celkom dobre. Musíme zabrať najmä v závere zápasu a rozhodnúť ho vo svoj prospech. Zomkneme sa," povedal útočník Andrew Copp.

Jacob Trouba si tiež nemyslí, že by Rangers boli v sérii horší. "Nemyslím si, že by sme v ostatných zápasoch nemali šance. Mohli sme v nich uspieť. Aj keď to teraz bolí, stále môžeme prísť do Tampy a zvíťaziť," uviedol skúsený obranca.

Tréner Gerard Gallant vie, že jeho zverencov nečaká nič jednoduché:

"Bude to bitka. Sú dobrí, a preto sú úradujúcimi víťazmi Stanleyho pohára. Budeme musieť podať náš najlepší výkon a zvíťaziť, aby sme ešte mali šancu zabojovať o postup v siedmom zápase na domácom ľade."

Historická bilancia hovorí pred šiestym duelom série v prospech Tampy Bay. Tímy, ktoré viedli v sérii play-off 3:2 na zápasy, postúpili doposiaľ v 78,6 percentách prípadov, v konferenčnom finále až v 81,4 percentách.