PITTSBURGH. Do konca jeho 12-ročného kontraktu mu ostávajú ešte tri roky. Sidney Crosby zatiaľ ďalej nepremýšľa.
"Tri roky, to určite. Uvidíme, čo bude potom," povedal kapitán Penguins. "Nechcem premýšľať príliš dopredu."
Veľmi by si prial, aby súčasťou tímu boli počas týchto rokov aj Kris Letang a Jevgenij Malkin. Dvom hviezdam Pittsburghu po sezóne končia zmluvy a stanú sa voľnými hráčmi.
Obaja si veria, že zvládnu odohrať viac ako tri roky. "Štyri, päť rokov, v pohode," povedal obranca Letang.
"Cítime sa podobne. Sme šťastní, že sme mohli hrať spolu dlho. Zvládli sme toho spolu dosť," hodnotil Crosby.
Táto trojica v Pittsburghu vyhrala tri Stanley Cupy a do play off sa dostala 16 rokov za sebou.
"Sú mi ako bratia, mám ich oboch rád," vyjadril sa Malkin. "Nie je to len hokej, je to život. Strávili sme spolu kopu času. Sid je skvelý, je môj obľúbený hráč, obľúbený chlap."
"Je ťažké vyjadriť, čo títo traja hráči znamenajú pre organizáciu Pittsburgh Penguins," hovoril tréner Mike Sullivan. "Keď sa pozriete na to, čo sa tu za posledných 16 rokov vybudovalo, je fér vyhodnotiť, že práve oni sú tie stavebné kamene."
Malkin a Letang by radi dohrali kariéru ako "tučniaci", ale vedia, že to tak nemusí byť.
"Chápem, že je to biznis. Milujem toto mesto a týchto fanúšikov. Ale ak chce tím novú krv, chápem to," povedal Malkin.
Crosby je rekordér klubu v počte odohraných zápasov, hneď za ním je práve Malkin. V góloch, asistenciách aj bodoch sa nachádzajú na druhom, respektíve treťom mieste. Prvý je hviezdny Mario Lemieux.
Letang je historický najlepší v spomenutých štatistikách medzi obrancami.
Počas sezóny 2021/22 viedol Crosby Pittsburgh v bodoch získaných na zápas. V 69 dueloch ich mal 84. Malkin musel vynechať polovicu základnej časti a pripísal si 42 bodov v 41 stretnutiach. Letang v 78 zápasoch zaknihoval 68 bodov.
V play off vypadli v prvom kole po prehre 3:4 na zápasy proti New Yorku Rangers.