Patrik Laine: Kanada mi chýbala. Chcem strieľať 40-50 gólov

MONTREAL. Hokejový útočník Patrik Laine sa v pondelok stal členom Montrealu Canadiens. Vymenili ho tam na jeho vlastnú žiadosť z Columbusu Blue Jackets.

Krátko po oznámení trejdu absolvoval aj svoju prvú tlačovú konferenciu. Povedal, že nebolo o čom rozmýšľať, keďže nikde nenájdete ľudí zapálenejších do hokeja.

"V Kanade už som hral a užíval som si každú minútu toho obdobia. Chýbalo mi byť na mieste, kde je hokej šport číslo jeden. Ľuďom skutočne záleží na tíme a hráčoch, takže ma nemuseli veľmi presviedčať. Naozaj som chcel ísť do Montrealu," uviedol.

Pôjde o jeho tretie pôsobisko po Winnipegu a Columbuse. V Montreale chce pomôcť mladému jadru hráčov a zároveň dosiahnuť svoj potenciál.

"Nechcem byť 30-gólový strelec. Chcem strieľať aj 40-50 gólov. V minulosti sa mi to darilo a nebola to náhoda. Nie je to však len o góloch. Chcem urobiť všetko, čo bude treba, aby som bol platným hráčom a pomohol tímu vyhrávať," doplnil.

Vo frankofónnom meste bude potrebovať kariérny reštart. Do NHL vstúpil ako dvojka draftu 2016 a kariéru mal sľubne rozbehnutú.

V uplynulých rokoch ho však trápili rôzne problémy, fyzické aj psychické. Veľkú časť sezóny 2023/24 strávil v asistenčnom programe NHLPA určenom pre hokejistov s mentálnymi problémami a závislosťami.

Generálny manažér Kent Hughes sa oňho nebojí. Pred trejdom si spravil dôkladný prehľad o Laineho stave.

"Patrik a Don (Waddell, manažér Columbusu) boli natoľko láskaví, že nám umožnili pýtať sa na zdravotnú dokumentáciu a viesť rozhovory, ktoré nám pomohli pohnúť sa ďalej. Všetci zúčastnení odchádzali veľmi spokojní.

Rozprávali sme sa s ním aj o Montreale a tlaku, ktorý je s týmto trhom spojený. Vôbec sa toho nestránil. V skutočnosti si myslím, že hľadá takýto typ trhu a preto tu chce prísť hrať," objasnil Hughes.