NHL odohrá zápasy v Austrálii. Šancu možno dostanú Chromiak i Kelemen

MELBOURNE. Hokejová NHL odohrá pred sezónou 2023/24 prvé dva zápasy na území Austrálie. Liga to potvrdila na oficiálnych webových stránkach.

Do krajiny protinožcov zavítajú Los Angeles Kings a Arizona Coyotes v rámci 2023 NHL Global Series. Hrať sa bude v Rod Laver Arene, kde sa pravidelne uskutočňuje grandslamový turnaj Australian Open.

"Naším úmyslom nie je prísť do Austrálie, zahrať si a nikdy sa nevrátiť. Chceme túto akciu zopakovať a pomôcť hokeju rásť aj na tomto trhu," povedal David Proper, výkonný viceprezident pre médiá a medzinárodné stratégie NHL.

Coyotes a Kings začnú svoje tréningové kempy skôr ako zvyšok NHL. Ich tímy sa budú musieť rozdeliť. Jedna časť pocestuje do Austrálie, druhá zostane v Severnej Amerike.

Preto je šanca, že si na nezvyčajnom mieste zahrá aj nejaký Slovák. V Arizone by ním mohol byť Miloš Kelemen, v drese "kráľov" zas Martin Chromiak.

Zástupcovia ligy prízvukujú, že akciu podrobne naplánovali a dlho nad ňou premýšľali. Potom, čo zvládli uskutočniť hokejové zápasy na niekoľkých jedinečných miestach, vnímajú Melbourne ako destináciu s vysokým potenciálom.

"Do žiadnej z týchto vecí sa nepúšťame bez toho, aby sme si urobili poriadny prieskum a uistili sa, že to má zmysel," povedal Proper. "Náš prieskum nasvedčuje tomu, že je to pre nás dobrý trh, ktorý bude mať prínos pre NHL i fanúšikov v Austrálii."