Hamšík je ikona slovenského futbalu, myslí si Mak, ktorý sa v Zenite cíti skvelo

DUBAJ. Slovenský futbalový reprezentant Róbert Mak sa v týchto dňoch pripravuje so svojím ruským klubom Zenit Petrohrad v Dubaji v Spojených arabských emirátoch.

Tím, ktorý trénersky vedie Rumun Mircea Lucescu, čaká náročná druhá polovica sezóny. Zenit sa už vo februári predstaví v šestnásťfinále Európskej ligy proti belgickému Anderlechtu Brusel a na jar chce zabojovať o ruský titul.

Po jesennej časti stráca z 2. miesta na prvý Spartak Moskva päť bodov.

V novom klube sa udomácnil

"Spartak Moskva má skvelý tím, no prekvapilo ma, že sú po jeseni na prvom mieste v tabuľke. V Rusku sú aj ďalšie výborné mužstvá, určite netreba podceňovať FK Krasnodar či CSKA Moskva, ktorí ešte tiež môžu prehovoriť do boja o titul," vyhlásil Mak v rozhovore pre Sport Express.

"Nebudeme to mať ľahké, na jeseň sme hlúpo prišli o niekoľko dôležitých bodov, ako napríklad v Krasnodare. Ešte nás čaká vzájomný duel so Spartakom. Osobne si myslím, že o majstrovi sa rozhodne až v máji v cieľovej rovinke," doplnil.

Dvadsaťpäťročný rodák z Bratislavy prezradil, že sa po letnom prestupe z PAOK-u Solún už dokonale udomácnil v novom klube.

"V Zenite sa cítim skvele. Všetci v klube sa mi od prvého dňa snažili pomôcť, aby som sa čo najskôr adaptoval. Na Slovensku niektorí ľudia pochybovali, či môžem hrať a strieľať góly na takejto úrovni a všeobecne byť prínosom pre Zenit," povedal Mak.

"Spočiatku to bolo náročné, ale po niekoľkých mesiacoch vôbec neľutujem, že som súčasťou petrohradského tímu," doplnil šikovný krídelník schopný nastúpiť aj na hrote útoku.

Mak si v krátkom čase podmanil futbalových fanúšikov v Petrohrade svojou atraktívnou hrou aj produktivitou. Na jeseň zasiahol v drese Zenitu do 21 súťažných vystúpení, zaznamenal 6 presných zásahov a prezentoval sa piatimi gólovými prihrávkami.

Nádherné dva roky v Grécku

Štvrtý Slovák v dejinách petrohradského klubu po Kamilovi Čontofalskom, Martinovi Škrtelovi a Tomášovi Hubočanovi to pripisuje aj predchádzajúcemu vydarenému angažmánu v Solúne.

"V Grécku som strávil nádherné dva roky, na ktoré spomínam s láskou. V PAOK-u mi veľmi pomohol krajan Ľuboš Micheľ (prezident klubu). Znova som nadobudol stratenú sebadôveru a zistil, že klub vo mne vidí potenciál. Neskôr, keď o mňa Zenit prejavil záujem, dozvedel som sa o tom práve od Micheľa," povedal Mak.

"Podrobnosti rokovaní medzi klubmi neviem, ale svoju úlohu zaiste zohral aj fakt, že Micheľ a moj súčasný tréner Mircea Lucescu spolu pracovali v ukrajinskom Šachtare Doneck," dodal odchovanec mládežníckej akadémie Manchestru City, kam ešte v mládežníckom veku prešiel zo Slovana Bratislava.

Za Manchester City nenastúpil v žiadnom súťažnom dueli, v roku 2010 na štyri sezóny zamieril do nemeckého 1. FC Norimberg.

"Pôsobenie v Norimbergu nebolo úplne najlepšie. Nemecká mentalita mi pripadala zvláštna. Nesťažujem si na odborné znalosti tamojších ľudí pôsobiacich vo futbale, ale komunikácia s nimi bola ťažká. Chcel som hrávať, ale tréner na mojej pozícii uprednostňoval ázijských hráčov," povedal Mak.

Našťastie, po neúspešnom období v Nemecku som mal možnosť reštartovať kariéru v Solúne. Majiteľ PAOK-u Ivan Savvidis je skvelý človek, som rád, že som s ním mohol spolupracovať. Dovolím si dokonca označiť ho za priateľa," dodal.

Hrdý reprezentant

Účastník ME 2016 má stále v živej pamäti minuloročný turnaj vo Francúzsku, kde Slováci pri premiérovej účasti dokázali postúpiť zo skupiny.

"Ten pocit je stále neuveriteľný. Slovensko sa prvýkrát v histórii prebojovalo na ME. Zápas s Ruskom bol možno náš najlepší vo Francúzsku. Bol pre nás veľmi dôležitý, pretože v prípade prehry by sme stratili šancu na postup zo skupiny," myslí si 34-násobný reprezentant.

"Podarilo sa nám zvíťaziť a pokračovať v boji. Boli sme hrdí na to, že môžeme reprezentovať našu krajinu. Aj keď sme neprešli cez osemfinále, šampionát bol pre ľudí na Slovensku skutočným sviatkom," dodal.

Autor deviatich gólov v najcennejšom drese sa pokúsil zhodnotiť aj počínanie národného mužstva z krajiny súčasného zamestnávateľa: "Nemôžem sa objektívne vyjadriť k hre Ruska, pretože zápasy s Anglickom a Walesom som nevidel."

"Môžem však vyhlásiť, že Rusko malo v tíme mnoho vynikajúcich hráčov a mužstvo s takou kvalitou by nemalo skončiť svoje účinkovanie už v skupine. Možno ostatné tímy mali niečo, čo Rusom chýbalo," dodal.

Ikona slovenského futbalu

Pristavil sa aj pri rozbehnutej kvalifikácii o postup na MS 2018, ktoré sa uskutočnia práve v Rusku.

"Podľahli sme Angličanom a Slovincom, čo výrazne skomplikovalo naše ambície postúpiť na MS 2018. Avšak, posledné dva zápasy sme vyhrali. Bolo by skvelé dostať sa na svetový šampionát," skonštatoval Róbert Mak.

"Slovenské mužstvo má niekoľko špičkových hráčov, ktorí nám, dúfam, pomôžu vybojovať postup. Po účasti na ME 2016 by boli slovenskí fanúšikovia sklamaní, keby sme na budúci rok v Rusku chýbali. Ak sa nám podarí získať vstupenku na najväčší futbalový sviatok, bude to úžasné," doplnil.

Na otázku, koho by označil za najlepšieho slovenského futbalistu všetkých čias, odvetil: "Je to ťažké, predtým tu bol ešte československý futbal, ale napriek tomu poviem meno Marek Hamšík. Je to ikona slovenského futbalu."