Azda žiaden veľký šampión sa nedostal na vrchol bez toho, aby si najskôr pri tréningu neprešiel tými najtvrdšími skúškami.
Preto nie je prekvapením, že sa tomu nevyhol ani Georges St-Pierre, jeden z najlepších bojovníkov histórie.
St-Pierrov tréner Firas Zahabi nedávno v podcaste Joe Rogana priznal, že sparing partnerov svojho zverenca dokonca motivoval finančnou odmenou, pretože chcel, aby ho poriadne preverili.
„V priebehu roka príde čas aj na niekoľko skutočne intenzívnych tréningov a my ich musíme robiť takým spôsobom, aby to bola zábava."
„Georges bol nedávno hosťom tvojej šou a vravel tu, že sa ho na tréningoch pokúšam zabiť. V podstate mal pravdu, ale robím to len občas. Naozaj veľmi zriedkavo. Robím z toho zábavu."
„Nikto sa ho na tréningu nechcel ani dotknúť. Nikto mu nechcel nasadiť double-leg, nikto ho nechcel niečím zasiahnuť. Dialo sa to najmä v časoch, keď bol ešte šampiónom, ozajstnou mega hviezdou. Všetci tí mladí chalani pred ním mali príliš veľký rešpekt."
„Preto im zvyknem dávať príhovor. ´Počúvajte. Prvému z vás, ktorý ho double-legom dostane na zem, prvému z vás, ktorý ho knokautuje, dám 5 000 babiek. Ak ho niekto hodí na zem, zastavím celý tréning a pred všetkými vás budem 20 minút chváliť.' A ja mojich študentov príliš často nechválim."
„Georges potom vravel, 'títo chlapci idú po mne!'. Robím to len ojedinele. Hovoríme tu o titulových dueloch. Georgesovi dali poriadne zabrať a tak to má byť. Potrebujem zistiť, kde má medzery. Pretože ak je váš tréning vždy perfektný a vy iba vyhrávate, ako sa chcete zlepšovať? Ak ste na tréningu nenarazili na žiaden problém, to znamená, že nie je na čom pracovať. A to nemôže byť pravda. Takže kvôli tomu som Georgesovi už zopárkrát musel "podkúriť pod zadkom"."
Zahabi tvrdí, že tento prístup sa takmer vždy vyplatil. St-Pierre zvládol každú skúšku proti motivovaným sparing partnerom.
Raz sa ale predsa stalo, že GSP pri tréningu schytal úder, ktorý ho 'nahúlil'. Práve vtedy ale v stávke nebola finančná odmena.
„Georges bol počas jedného sparingu naozaj tvrdo otrasený. Stalo sa to asi dva týždne pred titulovým zápasom s Danom Hardym."
„Štvrté kolo sparingu, GSP bol skoro knokautovaný. Prežil do konca kola, no chcel som ukončiť tréning. Georges ma ale prosil, aby som ho nechal pokračovať. V tej chvíli som mu musel vyhovieť. Ak by som ho nenechal pokračovať, úplne by som zničil jeho sebavedomie. A to som nemohol dopustiť, veď do zápasu zostávali len dva týždne. Jeho sparing partnerovi som však pred začiatkom piateho kola povedal, že sa Georgesa nesmie ani dotknúť, musí schytať nakladačku. Georges ho teda v poslednom kole rozbil a potom neustále opakoval, že 'to štvrté kolo bolo nič, proti Hardymu to bude ten GSP z piateho kola."
„Samozrejme nevedel o tom, že jeho súper mal jasné rozkazy, to sa dozvedel až po súboji s Hardym. Ale som si takmer istý tým, že mal vtedy otras mozgu. Nevedel, aký je deň. Iba dva týždne pred zápasom o titul. Bol to risk."
