Gretzky senior v Halifaxe: "Bez syna by som tu nebol"

HALIFAX 9. mája (SITA) - Medzi prominentných hostí, ktorí zavítali do Halifaxu na svetový šampionát v hokeji, patrí aj Walter Gretzky. Otec najväčšej kanadskej hokejovej legendy odovzdával ceny najlepším hráčom po stretnutí Kanady a USA (5:4). Odmenou mu boli ovácie porovnateľné s tým, ktoré si vyslúžili hokejisti oboch tímov. "Som rád, že som tiež súčasťou majstrovstiev sveta v hokeji. Je dobré, že šampionát si našiel cestu do miest, kde hokej vznikol," povedal novinárom v Halifaxe Gretzky senior a vzápätí skromne pokračoval: "Bez Waynea by som tu dnes nebol. Som len otec hokejistu, ktorý cestuje po svete."

Walter Gretzky navštívil jedno z dejísk majstrovstiev sveta ako vyslanec Armády spásy v jej súčasnej kampani. Šesťdesiatdeväťročný muž prekonal v roku 1991 mozgovú aneuryzmu a stratil časť pamäte. Napriek viditeľnej zdravotnej indispozícii pôsobil optimisticky. "Udalosti od 70. do 90. rokov pre mňa akoby neexistovali. Lekári tvrdia, že sa to už nikdy nevráti," povedal pre The Chronicle Herald Walter Gretzky. Výnimka, ktorá potvrdzuje pravidlo, funguje aj u starého pána Gretzkého. Pamätá si svadbu svojho syna z roku 1988, ako aj noc, keď jeho syn v drese Edmontonu dosiahol v sezóne 1981/82 po prvý raz v kariére rekordnú 50-gólovú hranicu v NHL. "Mám to, mám to. Na päťdesiat gólov som potreboval iba 39 zápasov," chválil sa vtedy Gretzky junior otcovi do telefónu. "Presne si pamätám, čo som mu vtedy na to odpovedal: ´Prečo ti to, synu, trvalo tak dlho?´," zamyslel sa po rokoch Walter Gretzky. Na otázku, kto bude po jeho synovi novým kanadským "The Great One", odpovedal, slovami Waynea: "Ak niekto niekedy prekoná moje rekordy, tak to bude Sidney Crosby."

Veľký fanúšik kanadskej reprezentácie nepripúšťa na svetovom šampionáte na domácej pôde inú možnosť, ako titul pre "javorové listy". "Zaujíma ma iba to, či uspejeme vo finále alebo nie," dodal rozhodne Gretzky senior.