Formula 1 štartuje do svojej novej éry

BRATISLAVA. Fanúšikovia formuly 1 majú ešte pred očami nadmieru dramatický záver sezóny 2008, keď sa vo finiši Veľkej ceny Brazílie v Sao Paule najprv tešil z titulu majstra sveta domáci pretekár Felipe Massa a jeho tím Ferrari, no len čo sa dozvedeli, že Lewis Hamilton na mclarene v poslednej zákrute predstihol Tima Glocka na toyote, ich tváre sa zo šťastných premenili na smutné.

Hamiltonovi stačilo 5. miesto, aby sa vo veku 23 rokov stal najmladším šampiónom v histórii. V novej sezóne bude britský jazdec obhajovať prvenstvo po radikálnych zmenách pravidiel, ekonomických tlakoch v dôsledku svetovej hospodárskej krízy i škandáloch vo vedení F1 v prípravnom období.

Nevýraznú Hondu nahradil svieži Brawn GP

Prezident Medzinárodnej automobilovej federácie (FIA) Max Mosley sľuboval po minulom ročníku drastické zníženie rozpočtov tímov, no zmeny sú nakoniec len mierne. V decembri ohlásila odchod z formuly 1 japonská Honda, po splnení svojich kontraktov ju opustili aj významní sponzori ING, RBS či Credit Suisse, ale na druhej strane prišli nové spoločnosti LG aj DHL, a tak väčšina tímov má naďalej trojciferné rozpočty v miliónoch eur.

Hondu odkúpil jej bývalý šéf Ross Brawn necelý mesiac pred štartom prvých pretekov, avšak vozidlo vyvíjali dlhý čas a podľa časov pri testovaní by sa ambiciózny tím Brawn GP mohol od začiatku uchádzať o miesto na stupni víťazov.

Najvyšší rozpočet má podľa odhadu agentúry SID Toyota s 280 miliónmi eur, japonský tím však sedem rokov čaká na svoje prvé víťazstvo v pretekoch. Brawn GP sa musí uspokojiť so 70 miliónmi eur. Aj to však suma vzdialená Mosleyho predstave, aby mali tímy rozpočet obmedzený na 33 miliónov eur.

Jediný nováčik Buemi

Po výmene Hondy za Brawn GP zostalo v seriáli majstrovstiev sveta 10 tímov. V zostave jazdcov prišlo len k dvom zmenám: britského veterána Davida Coultharda v stajni Red Bull nahradil mladý nemecký dravec Sebastian Vettel z Toro Rosso. Na uvoľnené miesto v talianskom tíme zasadol nováčik Sébastien Buemi.

„Mojím cieľom v premiére v Melbourne bude dôjsť do cieľa," povedal 20-ročný Švajčiar so skúsenosťami z pretekov GP 2. „Nemám žiadne veľké očakávania, chcem sa učiť a zlepšovať."

Na titul bude okrem Lewisa Hamiltona opäť útočiť dvojica z Ferrari Kimi Räikkönen aj Felipe Massa, tradične vysoké ciele má Fernando Alonso, z roka na rok robia pokroky v BMW-Sauber a ktovie, či sa nepridá aj tajomný Brawn GP - bookmakeri v Anglicku dokonca favorizujú na víťazstvo v Melbourne jeho jazdca Jensona Buttona.

Hamilton sa v príprave trápil a s autom, čo vysvetlil: „Asi sme sa príliš zamerali na úspešnú vlaňajšiu sezónu a nestačili sme už pripraviť nový monopost. Ak by som vlaňajšie auto v stupnici do desať hodnotil osmičkou, tak novému modelu patrí zatiaľ len štvorka."

Chaos v bodovaní

Zmeny pravidiel poznamenal chaos, ešte na začiatku tohto týždňa nebolo jasné bodovanie. FIA schválila systém, aby sa majstrom sveta stal pretekár s najvyšším počtom víťazstiev v sezóne. No tímy ho neprijali a presadili si návrat k pôvodnému bodovaniu: 10 - 8 - 6 - 5 - 4 - 3 - 2 - 1 prvých ôsmich v cieli.

Pre úsporné opatrenia je zakázané testovanie od prvých pretekov až do konca. Z hľadiska priľnavosti sa po dvanástich rokoch sa F1 vracia k bezdrážkovým pneumatikám, tzv. slickom. Pravda, v daždi môžu tímy používať gumy s drážkami. Predné prítlačné krídlo posadili nižšie a je aj širšie. Naopak zadné je užšie a vyššie. Počet motorov obmedzili na osem za sezónu, obrátky znížili z 19­tisíc na 18­tisíc za minútu.

Technologicky náročnú novinku KERS - systém pre obnovu kinetickej energie - keď môže vozidlo na krátky čas využiť väčší výkon, v Melbourne využijú len niektoré tímy.

Napätie pred pretekmi

Oproti vlaňajšku zmizli z kalendára Veľká cena Francúzska aj Kanady, naopak pribudli preteky na novej trati v Abú Zabí. A práve Veľká cena Spojených arabských emirátov bude 1. novembra uzavierať 17-dielny serál MS.

V Austrálii do poslednej chvíle vládlo napätie medzi Berniem Ecclestonom a tímami o rozdelení príjmov. Šéfovia stajní požadujú viac ako len 50 percent, ktoré im dáva 78-ročný majiteľ marketingových práv.

Vedenie F1 muselo zároveň riešiť protest tímov Red Bull, BMW, Ferrari a Renault proti autám Brawn GP, Toyota, Williams pre porušenie pravidiel s aerodynamickými komponentmi v zadnej časti podvozkov. Komisári protest po šesťhodinovom rokovaní zamietli. Ferrari a spol. sa môžu odvolať, čo by celú kauzu poslalo pred odvolací súd Medzinárodnej automobilovej federácie na budúci mesiac po pretekoch v Malajzii.

Dnes sú na okruhu v Albert Parku dva tréningy, zajtra kvalifikácia a nedeľňajšie otváracie preteky začínajú o 8.00 h nášho času.