Eugene Melnyk: Sme na začiatku nášho povstania! Kanadskej divízie sa trochu bojí

Sens skutočne posilnili. Boli aktívni na trhu s voľnými hráčmi, odkiaľ priviedli Matta Murrayho či Jevgenija Dadonova, na drafte si zvolili pravdepodobne ďalšiu nemeckú hviezdu Tima Stützleho a beka Jake Sandersona na piatej priečke.

Melnyk verí, že ďalšia sezóna potvrdí zlepšujúci sa trend v hlavnom meste Kanady. "Som optimistický čo sa týka hokeja a faktu, že sa vrátime a budeme opäť hrať," vyjadril sa Melnyk v podcaste Boba McCowna. "Ak sledujete vyhlásenia Garyho Bettmana, je vám jasné, že je pred nami ešte poriadne dlhá cesta. Je tu veľa vecí, ktoré je potrebné vyriešiť po finančnej stránke. Na druhej strane nie je žiadna istota, že sa nám to podarí. NHL na tom poctivo pracuje."

Melnyk dodáva, že na štvrtkovom zasadnutí Rady guvernérov boli prediskutované viaceré možnosti a plány začiatku ročníka 2020/21. Povedal, že je ťažké vyhovieť každému. Ako príklad uviedol, že nie každý klub vlastní svoj štadión, v čom to takéto kluby majú omnoho ťažšie.

"Máte tu 31 rozličných záujmov," hovorí. "Oni musia povedať, ako na tom sú, niektorí možno prídu s tým, že radšej by nehral, že mu to finančne nevyhovuje. My, čo vlastníme domáce arény, nemáme také problémy, čo majú ostatní. Je to komplikované, no každý chce jednu vec, a to hrať."

Jednou z možností, a dosť reálnou, je zavedenie kanadskej divízie zloženej čisto z kanadských mužstiev. Spadala by tam aj Melnykova Ottawa. O reakciách niektorých ľudí zo sveta NHL na tento nápad sme už písali. Hoci boli pozitívne, Melnyk nie je veľkým fanúšikom tohto nápadu.

"Ale je to len z hokejového dôvodu," povedal. "Toto ešte nie je náš rok. Iste, budeme súťaživí, ale ostatné kanadské tímy sú stále lepšie. Každý jeden z nich sa zlepšil, vrátane toho môjho. My sme však len na začiatku nášho povstania.

Budeme hrať veľa s Montrealom, Torontom a Winnipegom, plus si zahráme so zvyšnými kanadskými tímami. Je to fajn. Len po hokejovej stránke je to extrémne ťažká divízia. Pre Kanadu to napokon môže byť dobré, možno na konci sezóny uvidíme konečne vyhrať kanadský klub."

Keďže prišlo veľa zmien, je pochopiteľné, že Melnyk, ako i fanúšikovia či experti chcú vidieť, ako si Sens v priebehu prestavby v špičkové mužstvo budú rozumieť. Preto si všetci prajú, aby našli poprední muži spoločnú reč a dokázali vymyslieť plán, ktorý sa stretne so súhlasom majiteľov, hráčov i ligových funkcionárov.