V prvom kole draftu sú aj dvaja Nemci a Rakúšan. Žiadny Slovák

NEW JERSEY. Jednotkou vstupného draftu NHL sa stal kanadský hokejista Alexis Lafreniere. Osemnásťročného krídelníka si z prvého miesta vybral klub New York Rangers.

Ako druhí v poradí volili predstavitelia Los Angeles Kings, ktorí siahli po kanadskom centrovi Quintonovi Byfieldovi.

V prvom kole nebol draftovaný ani jeden slovenský hokejista. Zvyšných šesť kôl draftu je na programe v stredu od 18.30.

Zo Slovákov majú najväčšie šance brankár Samuel Hlavaj, útočníci Martin Chromiak a Oliver Okuliar či obrancovia Samuel Kňažko a Marko Stacha.

Aj dvaja Nemci a Rakúšan

Najvyššie draftovaným Európanom je Nemec Tim Stützle, ktorého si z tretieho miesta vybrala Ottawa.

Kluby NHL si v úvodnom kole vybrali devätnásť Kanaďanov, štyroch Rusov, dvoch Švédov, Nemcov a Američanov a po jednom Fínovi a Rakúšanovi.

Z pohľadu postov bol tradične najväčší záujem o stredných útočníkov (13).

Lafreniere bol dlhodobo na čele preddraftových rebríčkov a je prvým Kanaďanom, ktorého si vybrali z prvého miesta po Connorovi McDavidovi v roku 2015.

V drese Rangers sa stretne s jedným zo svojich najobľúbenejších hráčov Artemijom Panarinom.

Uplynulé tri sezóny strávil Lafreniere v Rimouski Océanic v juniorskej súťaži QMJHL. V 173 zápasoch základnej časti nazbieral až 297 bodov (114+183) a v 20 zápasoch play off pridal 30 bodov (13+17).

Draft z obývačky

V posledných dvoch ročníkoch ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča ligy i celej Canadian Hockey League (CHL), čo sa naposledy podarilo Sidneymu Crosbymu.

Na uplynulom juniorskom šampionáte bol najlepším útočníkom, najproduktívnejším hráčom a Kanadu priviedol k zlatu. Vyhlásili ho aj za najužitočnejšieho hráča turnaja. V piatich dueloch strelil štyri góly a pridal šesť asistencií.

"Keď vyrastáte, snívate o tom, že si vás vyberú v drafte. Je úžasné, že som na prvom mieste. Je to pre mňa veľká pocta," povedal Lafreniere zo svojej obývačky.

Dres Rangers s číslom 20 mu podal jeho otec.

Najvyššie draftovaný hráč tmavej pleti

Quinton Byfield sa stal najvyššie draftovaným hráčom tmavej pleti v histórii, keď prekonal útočníka Evandera Kanea (2009) a obrancu Setha Jonesa (2103), ktorých si vybrali zo štvrtého miesta.

"Znamená to pre mňa veľmi veľa. Moji rodičia nehrali hokej a ani o ňom veľa nevedeli, takže sme pri ňom vyrastali spoločne. Dokazuje to, že pre každého na svete existuje príležitosť robiť akýkoľvek šport a byť v ňom úspešný," povedal.

Draft sa mal pôvodne uskutočniť koncom júna, no pandémia koronavírusu ho presunula až na október. Konal sa prostredníctvom videokonferencie. Komisár ligy Gary Bettman oznamoval výbery zo štúdia NHL Network v New Jersey.