WASHINGTON 4. mája (SITA) – V zámorskej NBA sa v sobotu začali boje v semifinále oboch konferencií. Detroit aj New Orleans potvrdili v základnej časti vydobytú výhodu domáceho prostredia a urobili presvedčivý prvý krok v boji o finále konferencií.
Semifinále Východnej konferencie
DETROIT PISTONS (2.) - ORLANDO MAGIC (3.) 91:72 - stav série 1:0
Body: Billups 19, Hamilton 17, Prince a Maxiell po 12, R. Wallace 8 (McDyess 10, Ratliff 6, Stuckey 4, J. Hayes 2, Herrmann 1, Afflalo a Amir Johnson po 0) - Lewis a Türkoglu po 18, D. Howard 12, Nelson 7, M. Evans 4 (Dooling 7, Bogans 3, Gortat 2, Garrity 1, Redick 0)
Úspešnosť streľby z poľa: 42,9 % - 40,5 %, doskoky: 53:51, asistencie: 21:15, stratené lopty: 6:13, získané lopty: 5:5, bloky: 8:5, fauly: 17:23
štvrtiny: 22:22, 21:20, 22:16, 26:14, 22 076 divákov
Pistons porazili Magic v ôsmom dueli play off v rade najmä vďaka výkonu v druhej polovici zápasu. Domáci tím dokázal výborne zneškodniť najväčšie zbrane súpera, najmä Dwighta Howarda, ktorého pustili domáci brániaci hráči iba k 12 bodom a ôsmim doskokom. „Nesmieme strácať hlavu. Detroit bude hrať svoju hru, nemôžeme sa nechať znechutiť ako dnes,“ skonštatoval Howard, ktorý dohrával stretnutie s obviazaným ľavým palcom po nešťastnom doskoku v tretej časti hry. „Nie je to nič hrozné. Iba drobné zranenie, bude to v poriadku,“ opísal svoje problémy so streleckou rukou po röntgenovom vyšetrení 22-ročný pivot. Hra bola vyrovnaná až do začiatku druhého polčasu, keď dokonca Magic začali preberať iniciatívu. Pohár trpezlivosti trénera Flipa Saundersa pretiekol, keď Türkoglu po prestávke získal ofenzívny doskok a nikým nenapádaný sa predribloval popri prizerajúcich sa Wallaceovi a Billupsovi až k smeču. „Povedal som im počas oddychového času to, čo malo na jazyku 22 tisíc ľudí v hale: Čo sa to deje? Kde ste všetci?,“ ozrejmil zlomový príhovor kouč Pistons.
Semifinále Západnej konferencie
NEW ORLEANS HORNETS (2.) - SAN ANTONIO SPURS (3.) 101:82 - stav série 1:0
Body: David West 30, Stojakovič 22, Ch. Paul 17 (13 asistencií), T. Chandler 10 (15 doskokov), Peterson 8 (Wells 10, Pargo a J. Wright po 2, Ely a R. Bowen po 0) - T. Parker 23, B. Bowen 17, Finley 13, Duncan 5, K. Thomas 2 (Ginobili 19, Vaughn 2, Oberto 1, Horry, Barry, D. Stoudamire a Udoka po 0)
Úspešnosť streľby z poľa: 50,0 % - 40,8 %, doskoky: 55:43, asistencie: 23:19, stratené lopty: 7:13, získané lopty: 11:6, bloky: 5:4, fauly: 17:16
štvrtiny: 23:27, 22:22, 29:17, 27:16, 18 040 divákov
Aj New Orleans sa, rovnako ako Pistons, prebrali v tretej časti hry a zápas nakoniec dotiahli k presvedčivému víťazstvu 101:82. Hornets prehrávali v druhej štvrtine už o 10 bodov, výkonom Davida Westa s osobným maximom v play off zápase a Chrisa Paula však dokázali prevýšiť obhajcu titulu. Kľúčovým momentom bola šnúra z tretej štvrtiny, keď južanský tím prestrieľal súpera 13:0 a prebral vedenie v zápase v pomere 61:54. V drese Spurs prežil hrozný večer Tim Duncan s osobným minimom v play off na úrovni 5 bodov a troch doskokov, keď dokázal premeniť len jediný strelecký pokus z deviatich. Domáci tím dominoval v podkošovom priestore, kde preskákal súpera 50:34 pri snahe získať odrazené lopty a z trestného územia strelili 46 košov oproti 26 v podaní hostí. Spurs tak boli nútení strieľať z diaľky, spoza trojkového oblúka premenili 12 pokusov z 31.
