BRATISLAVA. Bolo to veľkolepé finále. Najväčšie, aké môže súčasná hádzaná ponúknuť. Vyše 23-tisíc divákov v štokholmskej Tele2 Aréne sledovalo súboj absolútnych velikánov.
Vo finále 28. majstrovstiev sveta proti sebe stáli Francúzsko a Dánsko. Tímy, ktoré z predchádzajúcich siedmich svetových šampionátov ovládli šesť.
Francúzi dokázali Dánov zdolať na doposiaľ poslednej olympiáde v Tokiu. Scéna majstrovstiev sveta je však jagavým pódiom krajiny s počtom obyvateľov zhruba ako Slovensko.
Po triumfe v domácom prostredí i pred dvoma rokmi v Egypte zavŕšili hádzanári Dánska zlatý hetrik. Podarilo sa im to ako prvej krajine v histórii majstrovstiev sveta.
„2019, 2021, 2023! Dánsko znova na čele sveta,“ hlása výstižný nadpis portálu handball-planet.com.
Legendy tentoraz nežiarili
Tohtoročný šampionát, ktorého dejiskom bolo okrem Švédska aj Poľsko, potvrdil oprávnenosť zloženia finálovej dvojice.
Francúzi zvíťazili na ceste do finále vo všetkých ôsmich stretnutiach. Dáni sa z výhry netešili len v jedinom prípade, v dueli proti Chorvátsku zaknihovali remízu.
Finálový duel bol zároveň súbojom legiend svetovej hádzanej. Akejsi futbalovej obdoby Messiho s Ronaldom. Akurát s tým, že na klubovej úrovni roky hrávali spolu – v Paríži St. Germain.
Už 38-ročný Francúz Nikola Karabatič má na konte desať zlatých medailí z vrcholných podujatí (štyrikrát MS, trikrát OH i ME), o tri a pol roka mladší Dán Mikkel Hansen rozšíril svoju zbierku o piate zlato (3x MS, 1x OH i ME).
Obaja veľké hádzanárske ikony však neboli ústrednými postavami štokholmského finále. V prípade Karabatiča, ktorý nevylúčil pokračovanie v reprezentačnom tíme, hral rolu aj nie úplne stopercentný zdravotný stav.
Ostro sledovaný súboj herne i strelecky ovládli Dáni, ktorí boli prakticky počas celého priebehu vo vedení. Francúzi sa na nich síce na rozhraní polčasov dotiahli, ale ich súper im znova ušiel a vyhral napokon o päť gólov – 34:29.
Dánsko natiahlo svoj rekordný zápis bez prehry na majstrovstvách sveta už na unikátnych 28 duelov.
Nové pušky a geniálny tréner