UFC sa po roku a pol vracia do Anaheimu, kde usporiada turnaj UFC 233. Pre LA Times to potvrdil prezident organizácie Dana White, ktorý tiež uviedol, že v tejto chvíli ešte pre toto podujatie nie sú pripravené konkrétne zápasy, no to by sa malo zmeniť v najbližších týždňoch.
Turnaj UFC 233 sa bude konať 26. januára 2019, teda v rovnaký deň, ako bude v neďalekom Inglewoode, taktiež v štáte Kalifornia, prebiehať turnaj Bellatoru, na ktorom sa dozvieme meno víťaza Grand Prix v ťažkej váhe. Finalistami pavúka sú Ryan Bader a legendárny Fedor Emelianenko.
Rovnaký priamy stret UFC a Bellatoru sme videli aj na začiatku tohto roka. 20. januára sa v Bostone konal turnaj UFC 220 s hlavným zápasom Miocic vs Ngannou a co-main eventom Cormier vs Oezdemir, v kalifornskej hale Forum zas prebiehal Bellator 192 so súbojmi Sonnen vs ´Rampage´ a Lima vs MacDonald.
UFC 220 si na PPV kúpilo asi 380-tisíc divákov, čo je na dnešnú dobu nadpriemer. Na tomto turnaji sme videli očakávaný a bohato reklamovaný duel medzi vtedajším šampiónom Stipem Miocicom a v tom čase vychádzajúcou hviezdou Francisom Ngannouom. Hlavný zápas mal tiež slušnú podporu v podobe titulovej obhajoby Daniela Cormiera proti Volkanovi Oezdemirovi.
Silnou štartovkou sa v tú noc prezentoval aj Bellator. Duel Chaela Sonnena s Quintonom Jacksonom otvoril Grand Prix v ťažkej váhe, Rory MacDonald vo výbornom súboji zdolal Douglasa Limu a získal opasok welterovej váhy. Na turnaji sa predstavili aj Michael Chandler a Aaron Pico. Bellator 192 sledoval v priemere približne milión divákov. Sledovanosť bola najvyššia počas hlavného zápasu večera, keď v istom momente stúpla až na jeden a pol milióna divákov.
UFC aj Bellatoru proti sebe postavili dve silné karty, ktorých sledovanosť napokon nebola sklamaním ani pre jedného z dvoch konkurentov. Avšak ako dopadne nadchádzajúce januárové vydanie tohto súboja, to je otázne.
Bellator už má pre 26. január potvrdený kvalitný divácky ťahák s legendárnym Fedorom Emelianenkom v hlavnej úlohe. UFC ale môže mať problém so zháňaním divácky atraktívneho duelu, ktorý by mohol dôstojne súperiť s Bellatorom. V zákulisí sa šepká o zápase medzi šampiónmi TJ Dillashawom a Henrym Cejudom, čo vlastne dnes v podcaste Joe Rogana priznal aj samotný Cejudo, no zatiaľ ešte nič nie potvrdené.
