ANDORRA LA VELLA. Je to bežný hotel uprostred mesta, akých je v Andorra La Vella mnoho. Za cestou šumí rieka Valira, za ňou je rozľahlé parkovisko. V pozadí šesťposchodového hotela sa týčia Pyreneje.
Presne tu, v Novoteli, býval z piatka na sobotu počas Tour de France cyklistický tím Astana, teda aj Lance Armstrong. Spoločnosť im robil ďalší účastník Tour de France, tím Saxo Bank. A takisto ja.
Je 10 hodín večer a po 7. etape, ktorá sa skončila v Andorre Arcalis, prichádzam do hotela. Mechanici Saxo Bank v bočnej uličke upravujú bicykle.
Šport a idnes.cz. Ide to dokopy, vyskúšajte
„Meníme brzdy, galusky a tak," hovorí Pascal Ridel, zatiaľ čo kontroluje zadné koleso bicykla Andyho Schlecka. Jeho naopak „kontroluje" skupina zvedavcov.
Pred hotelom postáva hlúčik ľudí, niektorí v rukách žmolia papiere a fixky. Tí odvážnejší stoja pri recepcii. Okolo prechádza cyklista Fränk Schleck a ako letí k výťahu, takmer do mňa vrazí. Rád by sa vyhol fanúšikom. Medzi dvomi výťahmi naľavo od recepcie visí presný rozpis, kto zo Saxo Bank býva v ktorej izbe. Já mám za suseda šéfa Bjärna Riisa.
Astana podobný verejný zoznam nemá. Vie sa len, že obsadila celé druhé poschodie, kým jazdci Saxo Bank spia na štvrtom a ich realizačný tím je o poschodie vyššie.
Sladkosti ostali nedotknuté
Napriek vzácnej návšteve je v hoteli pokoj. Do presklených dverí reštaurácie púšťa zriadenec iba hotelových hostí. Je to miestnosť v tvare písmena U. Uprostred stoja dva dlhé stoly s jedlom a pitím, v ľavom rohu sedí Saxo Bank, v pravom Astana.
Z Armstrongovho tímu o pol jedenástej zostáva iba pár ľudí, pretekári sú do jedného preč. Šéf Astany Johan Bruyneel má pred sebou otvorenú fľašu červeného vína. U susedov je ešte takmer plno, no aj ich miesta sa už vyprázdňujú.
Ešte dlho po pretekároch tu je kuchár Sören Kristiansen. „Je to profík. Na takýchto pretekoch musí byť všetko stopercentné. Kuchár je dôležitý, pretože keď idete na večeru, chcete to správne jedlo a rozhodne nechcete dlho čakať," rozpráva Andy Schleck.
„Ale tímový kuchár nemôže len tak vojsť do kuchyne a začať tam rozkazovať," opisuje hovorca Astany Philippe Maertens a dodáva, že hotely posielajú tímom jedálny lístok mesiac pred Tour. „My ho potom môžeme trochu upraviť, napríklad, ak by sme museli tri dni jesť to isté."
V piatok večer si pretekári vyberali z ôsmich druhov mäsa (hlavne z rýb a kuracieho) a z piatich druhov cestovín. Na stoloch nechýbajú šaláty, zákusky, zmrzlina a ovocie. Sekcia sladkostí ostáva nedotknutá.
Čakali by ste, že bude Armstrong a spol. obývať prezidentský apartmán? Vôbec nie. Býva v bežnej izbe. „Žiadne špeciálne požiadavky, nič. Iba Astana má jednolôžkové izby, Saxo Bank dvojlôžkové," hovorí manažér hotela Ignacio García, ktorý postavou a holou hlavou pripomína bodyguarda. Noc v dvojlôžkovej izbe vyjde na 115 eur.
Hotely, v ktorých cyklisti počas Tour bývajú, nie sú luxusné. V Novoteli na nich čakala biela posteľ s červenými poduškami, plazmová televízia, pohovka, stôl, stolička, minibar s vodou, malý trezor a v kúpeľni úzka a krátka vaňa.
„Tento hotel nie je nič moc. Bohužiaľ, my do výberu nemôžeme zasahovať, o to sa starajú organizátori Tour. Ale tento je nemožný. Sme tu v centre mesta a nemáme kde zaparkovať," sťažuje sa hovorca Maertens. Saunu, posilňovňu, masáže, manikúru alebo bazén v trojhviezdičkovom komplexe jazdci nevyužijú. Ide im hlavne o pokoj.
Obsluhuje kuchár
Na druhý deň sa začínala etapa o pol jednej a tímy sa nemuseli na štart ponáhľať. Mali to pár metrov. Ja prichádzam na raňajky niečo po ôsmej, dvojmetrový kuchár Saxo Bank už tam je. Chvíľu niečo pripravuje, chvíľu sám raňajkuje.
O 8.40 prichádza prvý pretekár - Švajčiar Cancellara. Deň predtým prišiel o žltý dres lídra, ale náladu mu to nepokazilo. Nahlas sa baví s kuchárom, hovorí, ako v noci nemohol spať. O polhodinu neskôr sa schádzajú i jeho kolegovia. „Zvyčajne raňajkujeme tri hodiny pred štartom," spresňuje Andy Schleck.
Kuchár im nosí jedlo priamo z kuchyne. Aj keď sú už na stoloch nachystané sladké koláče, salámy, syry, omelety, párky, ovocie či zelenina. To všetko cyklisti nechávajú takmer nedotknuté. Obsluhuje ich kuchár.
„Vlastne jeme to, čo bežní ľudia, akurát je toho viac. Ja si dávam müsli, omeletu, malú kávu a prípadne chlieb s lekvárom," opisuje Schleck.
Postupne prichádzajú i jazdci Astany - Rast, Zubeldia, Popovič, Contador. Španiel pozdraví mechanikov a berie si croissant. Jeho šéf Bruyneel začína žltým melónom. A kde je Armstrong?
Aj on už raňajkuje. Lenže hlavným vchodom nešiel, prekĺzol do jedálne zozadu. Sedí v rohu, pôsobí nenápadným dojmom. „Toto vymysleli jeho dvaja bodyguardi," tvrdí manažér García a stráži dvere reštaurácie, aby dovnútra nikto neprenikol. Keďže štart etapy je pred hotelom, fanúšikovia ľahko zistili, kde Armstrong nocoval.
Armstrong pod dozorom
Blíži sa poludnie a hotel začína podliehať davu ľudí. Na recepcii sa niet kam pohnúť. I tak cyklisti Saxo Bank prichádzajú na štart bez problémov, kým tí z Astany sa schádzajú v jedálni. Cez sklo ich pozoruje dav ľudí.
Armstrong v čiernej šiltovke sedí chrbtom k oknu a číta noviny. „Dnes to je extrém. Ľudia už stoja priamo v hoteli. Takto to nejde," lamentuje Maertens. Ibaže sa s tým nedá nič robiť. Hotel nemá ochranku.
O pol dvanástej sa deväť pretekárov v svetlomodrých dresoch zodvihne. Cestu razí Zubeldia, následujú Contador, Rast, Paulinho a Armstrong.
Američana sprevádzajú dvaja osobní strážcovia. „O nás sa vždy zaujíma oveľa viac fanúšikov než o ostatných. Chlapci sú však trpezliví, niekedy i rozdávajú podpisy, ale nesmieme zabúdať na to, že sú tu hlavne pre preteky," tvrdí Maertens.
Pokojnejšie dni však jeho tím nečakajú. Fanúšikov bude pribúdať.
