BRATISLAVA. Ak by sa vás niekto spýtal, v ktorom tíme na majstrovstvách sveta by ste hladali hráčov - Geoff Platt, Nick Bailen, Shane Prince, Francis Pare, Danny Taylor, čo by ste mu odvetili? USA alebo Kanada?
Je to chyták. Odpoveď je ani jeden z nich. Všetci totiž hrajú pod bieloruskou vlajkou.
Platt aj Bailen sú z tejto skupiny v podstate veteránmi bieloruského tímu. Platt je pôvodom americký hokejista prijal nové občianstvo už v roku 2012 a za novú krajinu už odohral tri šampionáty A-kategórie. Bailen reprezentuje od roku 2016.
Trojica Pare, Taylor a Prince získala nové pasy len v posledných mesiacoch.
Práve Bielorusko bude prvým súperom Slovenska na MS v hokeji 2021.
Túžil hrať za Bielorusko
Platí, že všetci pristali reprezentovať novú krajinu počas pôsobenia v Diname Minsk, hoci pôsobili aj v ďalších ruských kluboch.
„Je to pre mňa veľká česť a príležitosť. Túžil som po tom od chvíle, keď som s Minskom podpísal zmluvu. Teším sa, keď si zahrám za bieloruskú reprezentáciu.
Po dvoch rokoch som si obľúbil Minsk, ale aj fanúšikov, ľudí a celú krajinu,“ citoval Princa web athletes.by.
Predtým pôsobil aj v Novosibirsku. "Keď som povedal kamarátom, že bude hrať na Sibíri, mysleli si najskôr, že mi preskočilo a odhovárali ma od toho," spomínal.
V bieloruskom mužstve budí najväčší rešpekt. V zámorskej NHL odohral za Ottawu a New York Islanders 137 zápasov.
Bieloruský pas získal útočník len v januári. V poslednej sezóne odohral v Minsku 49 bodov a strelil 25 gólov. V útoku Minsku nastupoval aj Paré, ten však odohral menej zápasov v sezóne a pripísal si len desať bodov.
Danny Taylor je brankár Minsku, pôvodom Kanaďan. Roky chytal v nižších zámorských súťažiach, v NHL odchytal len štyri zápasy.
Od roku 2014 pôsobí v KHL. V Minsku však v poslednej sezóne nebol jednotkou v bráne a šancu dostával skôr sporadicky.
Studeniča by chcel zdolať
Hviezda tímu však nemusí byť naturalizovaný reprezentant. Fanúšikovia si veľa sľubujú od talentovaného centra Jegora Šarangoviča.
Je jediným hráčom, ktorý v aktuálnej sezóne hral v NHL. V New Jersey odohral premiérovú sezónu. Dosiahol v nej 30 bodov.
Ako nováčik strelil 16 gólov, čo je len o jeden menej ako dosiahli dvaja najlepší strelci tímu. Premiérový gól strelil v predĺžení zápasu proti Bostonu, keď pri úniku prestrelil slovenského brankára Jaroslava Haláka.
„Na šampionáte môžeme súperov prekvapiť. Máme silný tím, s každým súperom môžeme hrať odohrať vyrovnaný zápas,“ myslí si Šarangovič.
„Hneď v prvom zápase hráme proti Slovákom a v tíme je aj môj kamarát z New Jersey Marián Studenič. Rád by som ho zdolal. Dôležité bude, aby sme si v zápasoch verili,“ dodal 22-ročný útočník.
Trápili ich presilovky a zahodené šance
V príprave mali Bielorusi rovnaké problémy ako Slováci. Na to aby dali gól sa natrápili, nepremieňali šance a nedarilo sa im v presilovkách. Z posledných štyroch zápasov v troch nestrelili ani jeden gól.
„Pare, Platt aj Kosticyn netrafili prázdnu bránku. Nechápem, ako to mohli netrafiť. Z toho potom vyplýva aj výsledok,“ vravel tréner Michail Zacharov pre stránku hockey.by po poslednej prehre s Kazachstanom 0:2.
„Rezervy máme jednoznačne v presilovkách. Doteraz som nemal k dispozícii hráčov, s ktorými do nej počítam. Šarangovič a Prince nehrali, Bailen či Platt sa len teraz pripojili k tímu. Je to pre nich náročnejšie, keď spolu nehrali,“ tvrdil Zacharov.
Bielorusko je v elitnej kategórii prvý rok po postupe z I. divízie MS 2019. Lídrom tímu bol vtedy Geoff Platt so siedmimi bodmi.
Z posledných piatich vzájomných zápasov vyhrali slovenskí hokejisti tri, Bielorusi dva. V rámci majstrovstiev sveta je vzájomná zápasová bilancia 5:3 v prospech Slovákov. Na MS 2018 zvíťazili zverenci Craiga Ramsayho 7:4.
16.06.2021
08.06.2021
