BRATISLAVA. "Toto je apokalypsa. Sme mimo sveta," písal denník Gazzetta dello Sport.
Taliansko prežívalo športovú tragédiu, médiá písali o národnej katastrofe.
Tamojšia futbalová reprezentácia sa pred štyrmi rokmi prvýkrát od roku 1958 neprebojovala na majstrovstvá sveta. Taliani vtedy nezvládli baráž o postup na MS 2018, keď ich vyradilo Švédsko.
Bol november 2017. Legendárny brankár Gianluigi Buffon stál pred kamerou a plakal. Majster sveta z roku 2006 bol totálne zlomený.
„Nedosiahli sme na niečo, čo má presah do celej spoločnosti,“ hovoril Buffon.
Je marec 2022 a štvrtok večer. Situácia sa opakuje. Taliansko si druhýkrát za sebou nezahrá na majstrovstvách sveta.
Zbohom všetko
Bezprostredne po zápase tieklo v Taliansku množstvo sĺz. Plakali hráči aj fanúšikovia.
„Sme zničení, zdrvení,“ priznal kapitán Giorgio Chiellini.
V semifinále baráže o postup na svetový šampionát jeho tím doma prehral so Severným Macedónskom 0:1.
„Zbohom majstrovstvá sveta, zbohom majstrovstvá Európy, zbohom všetko,“ napísal Gazzetta dello Sport.
Je to jedna z najväčších senzácii v dejinách futbalu. O to viac, že Taliansko je úradujúci majster Európy.
O to viac, že iba pred pár mesiacmi počúvali talianski futbalisti ódy, že aký famózny a progresívny futbal predvádzajú.
„Majstrovstvá Európy boli len ilúziou. Taliansky futbal je v systémovej kríze,“ tvrdil taliansky novinár Stefan Barigelli.
Taliansko už neexistuje
Podiel na zázraku mal aj zástupca slovenskej ligy.