KODAŇ. Hokejisti Švédska splnili úlohu favorita a vo štvrťfinálovom zápase na MS v Dánsku zdolali Lotyšsko 3:2.
Na víťazstvo sa však nečakane nadreli a rozhodli o ňom až v tretej tretine. Obranca Oliver Ekman-Larsson strelil víťazný gól v 47. minúte.
Švédi sa v sobotnom semifinále v Kodani stretnú s tímom USA, ktorý vo štvrťfinále zdolal Česko 3:2. Pre Lotyšov sa šampionát skončil.
Stručný priebeh zápasu
I. tretina:
Podľa "papierových" predpokladov mal byť tento duel v réžii Švédov, no Lotyši od úvodu dokazovali, že sa na favorita zodpovedne pripravili.
Švédi mali v prvej časti puk častejšie na hokejkách, ale Lotyši s nimi držali krok a nepúšťali ich na dostrel Merzlikinšovej bránky.
Prvá tretina priniesla celkovo iba 7 striel (4:3 v prospech Švédska), ale žiadnu vyloženú šancu.
II. tretina:
Lotyši ani po prestávke neupustili z dodržiavania hernej disciplíny a naďalej držali súpera mimo nebezpečných pozícií.
Pribudlo však streleckých pokusov aj šancí na oboch stranách. V 27. minúte išli Švédi do vedenia, keď Forsberg využil zakrytý výhľad Merzlikinša.
Ani tento moment však neznamenal zlomenie odporu húževnatých Lotyšov, naopak, Blugers v protiútoku v 32. minúte prekvapil Nilssona - 1:1.
Lotyši mali v 34. minúte ideálnu možnosť ísť do vedenia, ale v takmer dvojminútovej presilovke o dvoch hráčov neskórovali.
III. tretina:
Švédi dosiahli dôležitý gól na 2:1 už v úvode tretej časti. V 42. minúte Arvidsson trafil puk vo vzduchu ideálne a Merzlikinš nestačil zareagovať.
Tento moment pomohol Švédom, Lotyši mali problémy čeliť ich ofenzíve.
V 47. minúte Merzlikinš neskrotil puk, ten sa v neprehľadnej situácii dostal pred Ekman-Larssona, ktorý upravil na 3:1. Lotyši však v 51. minúte znížili zásluhou Balcersa, ktorý nenápadnou strelou z väčšej vzdialenosti prekvapil Nilssona - 3:2.
Švédi sa sústredili na udržanie si tesného náskoku, no podľa hesla najlepšia obrana je útok. Viackrát zomkli súpera v obrannom pásme a tesné víťazstvo si udržali aj po hre Lotyšov so šiestimi hráčmi v závere zápasu.
Hlasy po zápase (IIHF):
Filip Forsberg: "Očakávali sme, že to bude ťažký zápas. To sa aj potvrdilo, o to viac sa tešíme z postupu. Pri mojom góle spravili Kempe a Arvi (Arvidsson) dobrú prácu pred brankárom, ktorému sťažili prácu. Ja som sa len snažil zasiahnuť voľný priestor v bránke."
Miks Indrašis, útočník Lotyšska: "Švédsko má dobrý tím, ale aj my sme mali šancu na postup. Prípadný gól v našej presilovke 5 na 3 mohol zmeniť smer tohto zápasu, ale nedosiahli sme ho. Môžem povedať, že s turnajom sme spokojní, ale zároveň aj nie sme. Chceli sme ísť ešte ďalej."
