Volejbalisti chcú postúpiť z najťažšej skupiny

NITRA. Slovenských volejbalových reprezentantov čaká posledný vrchol sezóny. Po triumfe v Európskej lige a neúspešnej kvalifikácii o Svetovú ligu si môžu chuť napraviť na majstrovstvách Európy v Rakúsku a Českej republike.

Tréner Emanuele Zanini stavil na zväčša skúsených hráčov, ktorí sa mu pri tíme vyprofilovali za štyri roky pôsobenia. „Som trošku sklamaný z rozhodnutia federácie, že môžeme zobrať len dvanásť hráčov, lebo väčšina tímov berie povolených štrnásť hráčov, ale rešpektujem toto rozhodnutie,“ začal skúsený kouč.

Na poslednom sústredení v Nitre tak tréner z nominácie vyradil smečiara Štefana Chrtianskeho a blokára Tibora Fila. „Sú to mladí, perspektívni hráči, s ktorými treba počítať, ale v momentálnej situácii som sa musel rozhodnúť takto. Ideme na šampionát v najsilnejšom zložení, v akom momentálne môžeme.“

Motiváciou ťažká skupina

Slovákov čaká najťažšia skupina na šampionáte, keď v nej postupne vyzvú v pražskej O2 Aréne tretí tím z posledných ME Bulharsko, šiestych Nemcov a úradujúcich majstrov Európy Poliakov. Okrem toho všetky tri tímy pôsobia v prestížnej Svetovej lige. „Skupina je určite najťažšia. Je veľká škoda, že sa mieša do žrebovania politika. Rakúsko má v Európskej volejbalovej konfederácii silnú pozíciu. Viem, že sme outsidermi skupiny. Verím však, že sa zomkneme a postúpime, čo je cieľ, ktorý som spomínal už dávnejšie.“

Zanini sa bude musieť zaobísť v dôležitých dueloch bez kapitána Michala Masného, ktorý má posunutú platničku. Kapitánom tak bude Tomáš Kmeť. „Mišo bol kľúčovou postavou tímu, ale verím, že mladí nahrávači ho dokážu nahradiť,“ povedal blokár SSC Berlín.

Podľa Kmeťa máme na postup zo skupiny. „Doteraz sme nevyhrali nad veľkým súperom, ale verím, že to konečne zlomíme. Našou prednosťou je silný kolektív a takisto máme dvoch ťahúňov v podobe Martina Nemca a Lukáša Diviša, ktorí sa dostávajú do formy.“

Ťažkú úlohu nahradiť Masného bude mať spolu s Jurajom Zaťkom Branislav Skladaný, ktorý sa vracia do reprezentácie po dlhšej pauze.

„Keby som si netrúfal, nie som v zostave. S chalanmi sa poznám, vyrastali sme spolu v mládežníckych reprezentáciách. Na tréningoch nám to išlo veľmi dobre.“

Potešila by výhra s Čechmi

Na otázku, aký výsledok by Skladaného potešil, odpovedal nahrávač s úškrnom: „Bol by som najradšej, keby sme sa stretli v nadstavbe s Čechmi a vyradili ich.“

Zanini nechcel konkretizovať, ktorý súper bude najpriechodnejší. „Bulhari majú výborný tím okolo smečiara Vladimira Nikolova. Sú veľmi kompaktní, ale hráme s nimi prvý zápas, čo môže byť výhodou. Nemci majú veľmi zaujímavú zostavu, ale pomenili nomináciu, preto neviem, čo môžem od nich presne čakať. Hrali však Svetovú ligu a majú dostatok skúseností. Poliaci sú majstri Európy, bude im chýbať pár hráčov. To však neznamená, že budú slabší. Trénuje ich môj dobrý kamarát Andrea Anastasi, ktorý vie vždy niečo na poslednú chvíľu vymyslieť. Osobne sa už neviem dočkať prvého zápasu.“

Poliaci sa budú môcť spoľahnúť aj na takmer domáce prostredie, keď sa do Česka chystá pár tisíc fanúšikov. Podľa posledných informácií by malo byť v O2 Aréne na zápasoch základnej skupiny okolo 5000 fanúšikov. „Uvidíme, či nás prídu povzbudiť aj naši fanúšikovia, v Prahe ich žije dosť. Som zvedavý na atmosféru, je to obrovská hala. Niečo podobné sme zažili v Ottawe, kde sme hrali v stánku hokejistov Senators.“