NEW YORK. V utorkových štvrťfinálových zápasoch play-off konferencií o Stanleyho pohár si v zámorskej NHL zabezpečil definitívne postup Vancouver so Slovákom Pavlom Demitrom v zostave, ktorý vyhral na ľade St. Louis 3:2 po predĺžení a aj celú sériu hladko 4:0 na zápasy.
Takýto kúsok sa kanadskému klubu od Pacifiku podaril prvý raz v jeho histórii. "Bluesmani“ nedosiahli ani čestný úspech, hoci súpera strelecky prevýšili (49:36) a duel sa im podarilo dotiahnuť až do predĺženia. Tesne pred koncom prvej nadstavenej dvadsaťminútovky o všetkom rozhodol svojím druhým gólom v zápase hosťujúci Alexandre Burrows. Pavol Demitra v tomto dueli nebodoval.
Blízko k postupu je aj tím obhajcu trofeje z Detroitu, ktorý nemal žiadne pochopenie pre pripravené oslavy v Columbuse. "Modrokabátnici“ sa totiž po prvý raz v histórii predstavili v play-off pred vlastným publikom. Skóre duelu otvoril Švéd Thomas Holmström, keď doklepol za bránkovú čiaru puk po strele Mariána Hossu.
Pre slovenského krídelníka to bol druhý bod za asistenciu v tohtoročných bojoch o Stanleyho pohár. Favorizovaní hostia potom postupne zvýšili svoj náskok až na tri góly a v polovici duelu bolo o víťazovi v podstate rozhodnuté.
Domácim sa podarilo skorigovať až tri minúty pred koncom, no posledné slovo patrilo opäť "červeným krídlam“, ktoré aj v treťom dueli naplnili normu 4 gólov na zápas. Detroit vedie na zápasy 3:0 a už vo štvrtok sa môže pridať k Vancouveru a čakať na ďalšieho súpera.
Jeden vyhraný zápas stačí k postupu aj hráčom Pittsburghu, ktorí vlani dokráčali až do finále. Dôležitý krok k úspechu v sérii s Philadelphiou urobili "tučniaci“ práve v utorok na ľade svojho súpera aj vďaka výbornému výkonu brankára Fleuryho.
Ten zlikvidoval 45 striel na svoju bránku a často svojimi zákrokmi privádzal domácich strelcov k zúfalstvu. Čisté konto mu pokazil iba Daniel Carcillo v 52. min. Hráči Pittsburghu boli oveľa efektívnejší a na tri góly im stačilo iba 26 striel, aj keď ten posledný dávali do prázdnej bránky pri power play súpera.
Najvyrovnanejšia séria sa odohráva medzi Carolinou a New Jersey. V utorok mali domáci Hurricanes aj trochu šťastia, keď najskôr prehajdákali trojgólový náskok a nakoniec ich pred nevyspytateľným predĺžením zachránil málo vídaný gól dve desatiny pred koncom riadneho hracieho času, keď sa puk po strele obrancu Seidenberga odrazil do bránky od korčule Jussiho Jokinena.
Obe mužstvá poslal do šatní až výrok videorozhodcov. Každý zo súperov dokázal vyhrať po jednom raze aj na súperovom ihrisku, a tak bude veľmi dôležité, kto uspeje v piatom zápase a získa psychologickú výhodu mečbalu.
Na Západe sa vzchopili hokejisti San Jose. Víťaz základnej časti po dvoch domácich prehrách zabral naplno na ľade Anaheimu a znížil stav série na 1:2.
"Káčeri“ dokázali trikrát zmazať jednogólový náskok a nestačili zareagovať až na presilovkový gól Patricea Marleaua z 51. min. V tíme hostí sa zaskveli najmä skúsení obrancovia, keď Dan Boyle dal dva góly a raz asistoval a Rob Blake pridal ďalší presný zásah s gólovou prihrávkou.
Výsledky - 1. kolo play-off (štvrťfinále konferencií)
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Philadelphia - Pittsburgh 1:3
Carolina - New Jersey 4:3
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Columbus - Detroit 1:4
St. Louis - Vancouver 2:3
Anaheim - San Jose 3:4
Výsledky
Východná konferencia
Philadelphia - Pittsburgh 1:3 (0:0, 0:2, 1:1) - stav série 1:3
Góly: 52. Carcillo (M. Richards, R. Jones) - 24. Crosby (Kunitz, Cooke), 28. Kennedy (Cooke, Gill), 60. Talbot (Adams). Vylúčení: 5:8 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 46:26. Brankári: Biron - Fleury. Diváci: 19 883.
Carolina - New Jersey 4:3 (2:0, 1:1, 1:2) - stav série 2:2
Góly: 8. E. Staal (Seidenberg, T. Ruutu), 9. Bayda (Walker, Pitkänen), 27. Larose (Corvo), 60. J. Jokinen (Seidenberg, Pitkänen) - 40. Gionta (Mottau, Rolston), 45. Shanahan (Gionta, Havelid), 49. Clarkson (Holík, Martin). Vylúčení: 4:5 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 46:29. Brankári: Ward - Brodeur. Diváci: 17 465.
Západná konferencia
Columbus - Detroit 1:4 (0:2, 0:1, 1:1) - stav série 0:3, Marián Hossa (Detroit) 0+1
Góly: 57. Umberger (Nash, Jas. Williams) - 2. Holmström (HOSSA), 20. Cleary (Franzen, Rafalski), 34. Zetterberg (Cleary, Franzen), 60. Zetterberg (Cleary). Vylúčení: 2:4 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:26. Brankári: S. Mason - Osgood. Diváci: 19 219.
St. Louis - Vancouver 2:3 pp (0:1, 2:1, 0:0 - 0:1) - konečný stav série 0:4
Góly: 34. Boyes (Jackman), 37. Perron (Backes, McDonald) - 6. Wellwood, 30. Burrows (O´Brien, Mitchell), 80. Burrows (Mitchell). Vylúčení: 3:7 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 49:36. Brankári: Ch. Mason - Luongo. Diváci: 19 250.
Anaheim - San Jose 3:4 (2:2, 1:1, 0:1) - stav série 2:1
Góly: 12. Ryan (Getzlaf, Ryan Whitney), 15. Wisniewski, 32. Pronger - 6. R. Blake (Vlasic), 14. Boyle (J. Thornton, Setoguchi), 22. Boyle (Pavelski, Clowe), 51. Marleau (R. Blake, Boyle). Vylúčení: 5:4 na 2 min, navyše: Parros - D. Murray (obaja na 5 min), presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:35. Brankári: Hiller - Nabokov. Diváci: 16 277.
