MADRID. Deň pred Vianocami v roku 2011 predstavilo vedenie Atlética Madrid nového trénera. Neúspešného Gregoria Manzana, ktorý nevydržal na svojej pozícii ani jednu kompletnú sezónu, nahradil Argentínčan Diego Simeone. Veci sa zrazu začali obracať k lepšiemu.
Späť ku koreňom
„Chcem vidieť agresívny, silový a rýchly futbal. Prajem si, aby boli hráči hrdí na to, že sú ,atlétmi´. Poďme spolu nasledovať našu spoločnú históriu.“
Tieto slová vyslovil pri svojom predstavení charizmatický tréner, ktorý v Atléticu Madrid strávil až dve hráčske zastávky.
Káder obsahoval slávne a známe mená žiadané svetovými klubmi, chýbal im však jasný smer a motivácia. Nevýrazný Manzano zanechal tím neschopný napĺňať očakávania i konkurovať tým najlepším v Španielsku na 10. mieste.
Simeone okamžite po svojom príchode nastavil nový model, hráči začali pracovať oveľa tvrdšie. Menej známy z madridských klubov začal hrať organizovaný, takticky vyspelý futbal, ktorý začal prinášať výsledky.
„Začal som s hráčmi pracovať ako s ľuďmi, akoby sme boli jedna rodina. Chcem, aby vedeli, že každý je dôležitý. Od riaditeľa, až po trávnikára. Sme jeden tím, ako jeden prehrávame a ako jeden víťazíme,“ jasne odvetil Simeone po sérii výrazne zlepšených výsledkov.
Atlético začalo stúpať v tabuľke i postupovať v Európskej lige. Ligu skončilo nakoniec na solídnom 5. mieste, Európsku ligu dokonca opanovalo po presvedčivom triumfe vo finále nad Athleticom Bilbao 3:0. Čo bolo však najdôležitejšie – tím získal smerovanie, motiváciu, taktiku a organizáciu.
Už nie ten slabší Madrid
Nasledujúcu sezónu Atlético skončilo v tabuľke tretie. Navyše, na samom začiatku sezóny hralo Európsky superpohár proti Chelsea, ktorá sezónu predtým vyhrala Ligu majstrov.
Londýnčania boli jasným favoritom zápasu. Tím Diega Simeoneho však Chelsea zaskočil výborným futbalom s nepriepustnou obranou a prepracovanými protiútokmi a zvíťazil prekvapujúco pohodlne 4:1.
Simeone po zápase nadšený výkonmi svojich hráčov a hlavne brankára Thibauta Courtoisa vykrikoval na štadióne:
„Ďakujem mamám všetkých hráčov Atlética Madrid. Ich synovia majú poriadne gule.“
Simeone: "Thank you to the mothers who gave birth to these Atléti players... their sons have massive balls." pic.twitter.com/QZLSZGgg2v
— Sea Glass Roasters (@SeaGlassRoaster) 30. Duben 2014 Citát zľudovel a dnes patrí k najobľúbenejším hláškam futbalových trénerov vôbec.
Nik viac už Atlético nepodceňoval. Zaradilo sa k úzkej španielskej aj svetovej špičke a na tomto úspechu mal výrazny podiel práve argentínsky manažér.
Prvý titul po 18 rokoch
Celý futbalový svet sa čudoval, keď na konci sezóny 2013/14 zdvihol španielsky titul nad hlavu kapitán Atlética Madrid. Skončila sa tým hegemónia neohrozenej dvojky – Realu Madrid a FC Barcelona.
Z Atlética Madrid, ktorý mal v roku 2011 problém vyhrať dva zápasy po sebe, sa stal obávaný protivník každého európskeho tímu.
Z fackovacieho panáka, ktorého Real Madrid aj Barcelona v domácej súťaži porážali tak doma, ako aj na štadióne Vicenteho Calderóna, sa stal nenávidený protivník.
Keď v roku 2014 nastupovali na „madridské“ finále Ligy majtrov, vtedajší tréner Realu Madrid Carlo Ancelotti vyhlásil: „Atlético Madrid hrá podobný futbal ako Simeone – tvrdý, sústredený a takticky dokonalý.“
Simeoneho po titule neoslavovali iba hráči Atlética. FOTO - TASR/AP
Atlético vo finále dlho viedlo a už sa zdalo, že by po prvýkrát mohlo aj zdvihnúť trofej Ligy majstrov nad hlavu. Sergio Ramos však v nadstavenom čase po rohu vyrovnal a v predĺžení už rozhodla skúsenosť a širšia hráčska základňa Realu Madrid.
Aj keď kráľovský veľkoklub víťazstvom skompletizoval „décimu“, teda desiatu trofej Ligy majstrov, Atlético si získalo sympatizantov po celom svete.
V minulej sezóne z toho bolo opäť „iba“ tretie miesto a pre mnohých jasný dôkaz, že bezprostredný boj o španielsky titul alebo jeho zisk bol iba moment, ktorý sa tak skoro nebude opakovať.
Opäť o titul
Začal sa však aktuálny ročník a všetko je inak. Napriek tomu, že Atlético každú sezónu predáva svojich kľúčových hráčov, razí si svoju cestu, ktorú mu začal šliapať Diego Simeone na Vianoce 2011.
V tejto sezóne opäť kráčajú isto, v tabuľke sú na druhom mieste, o 4 body pred Realom Madrid a iba o skóre za Barcelonou. Tá má stále zápas k dobru.
Mnohí vyčítajú tímu Diega Simeoneho prílišnú tvrdosť, nudný herný prejav s nízkym počtom gólov a zákernými zákrokmi.
Na druhej strane však ostatné roky evidujeme iba málo svetových trénerov, ktorí by dokázali so svojimi novými tímami to, čo práve 45-ročný rodák z Buenos Aires.
Tento víkend hrá Atlético Madrid na Camp Nou proti domácej Barcelone. Tento zápas nerozhodne, no určite načrtne, ako sa bude vyvíjať Primera División v sezóne 2015/2016.
Aj takýto je Diego Simeone.
