PARÍŽ. Američan Tommy Paul, nasadená dvanástka turnaja, už odohral na Roland Garros 14 setov a viac než 10 hodín tenisu – a to len v úvodných troch kolách.
Po piatkovej päťsetovej dráme proti Rusovi Karenovi Chačanovovi však tvrdí, že je pripravený na ďalšiu maratónsku bitku.
V treťom kole Paul zvíťazil po výsledku 6:3, 3:6, 7:6(7), 3:6, 6:3 v zápase, ktorý na rozpálenom kurte trval štyri hodiny a sedem minút. Po výhre si tak prvýkrát v kariére zabezpečil účasť v osemfinále Roland Garros.
„Ak budem musieť opäť hrať na päť setov, tak to zvládnem,“ povedal Paul na tlačovej konferencii. „Samozrejme, je to náročnejšie ako vyhrať v troch setoch, ale… neviem, presne na to predsa trénujeme. Som rád, že som postúpil – akokoľvek.“
VIDEO: Zostrih zápasu Tommy Paul - Karen Chačanov
Pred duelom s Chačanovom zvládol ďalší päťsetový zápas v druhom kole a úvodné kolo zakončil až po štyroch setoch. Na dvorcoch v Paríži sa cíti ako doma – pred desiatimi rokmi tu vyhral juniorský titul.
V boji o štvrťfinále sa stretne s Austrálčanom Alexeiom Popyrinom, nasadenou dvadsaťpäťkou.
„Jasné, telo je unavené a vyčerpané, ale musíte sa cez to preniesť. Je to predsa grandslam,“ zdôraznil Paul. „Vaša myseľ ovláda všetko. Keď vypne hlava, často odíde aj telo. Najdôležitejšie je zostať sústredený.“
„Musíte si povedať, že idete ďalej. Každý má niečo iné, čo mu pomáha – nejaký tik alebo mantra, ktorá ho drží v tempe. To zohráva obrovskú úlohu pri dlhých zápasoch alebo pri grandslamoch všeobecne,“ dodal.
