Djokovič nehrá, ale kapitán Slovákov tlmí optimizmus: Videli ste, koho majú Srbi?

KRALJEVO, BRATISLAVA. Odkedy sa hrá Davis Cup podľa nového formátu, slovenskí tenisti nikdy nepostúpili do hlavného turnaja a ani do skupinovej fázy, kde sa bojuje o miestenky na záverečné podujatie.

Teraz majú ďalší pokus. V piatok a sobotu nastúpia v meste Kraljevo proti domácemu Srbsku.

Dvakrát už mali Slováci na dosah postup do skupiny. V roku 2019 prehrali s Kanadou v Bratislave 2:3, hoci viedli 2:1. Potom však Martin Kližan nestačil na Denisa Shapovalova (6:7 a 4:6) a ani Norbert Gombos na Félixa Auger-Aliassimea (3:6, 3:6).

Podobný scenár sa opakoval aj v marci 2022. Taliani, aj s Jannikom Sinnerom, aktuálnym víťazom Australian Open prehrávali po štvorhre 1:2, ale vývoj otočili. Horanský prehral so Sinnerom 5:7 a 4:6 a v záverečnej dvojhre Gombos s Mussetim 7:6, 2:6, 4:6.

Ďalšiu šancu majú Slováci vďaka septembrovému víťazstvu v Grécku 3:1.

Domáci bez Djokoviča

Zápas proti Srbsku sa hrá na antuke a v domácom tíme absentuje svetová jednotka Novak Djokovič. Kapitán slovenského tímu Tibor Tóth však tlmí optimizmus.

Srbi patria v posledných rokoch k najsilnejším tímom v Davis Cupe a aj bez Djokoviča sú favoritom.

„Videli ste, koho majú v tíme Srbi? Nemyslím si, že by ich neúčasť Djokoviča nejako výrazne oslabila. Okrem neho sú ešte traja hráči v najlepšej stovke. Djere je 34., Kecmanovic 41. a Lajovic na 53. mieste. Slovensko nemá v top 100 nikoho, všetci naši hráči sú mimo svetovej stovky,“ pripomenul Tóth.

„Aj v minulých zápasoch sme však ukázali, že dokážeme proti favoritom odohrať viac ako vyrovnané zápasy. Verím, že aj tentoraz budeme bojovať, a že ich potrápime a vyhráme,“ dodal kapitán.

Na Australian Open hral nedávno v dobrej forme Lukáš Klein. Z kvalifikácie sa prebojoval do hlavnej súťaže, kde stroskotal v 2. kole proti neskoršiemu semifinalistovi Alexandrovi Zverevovi až po päťsetovej bitke.

„Keby mi niekto pred odchodom do Austrálie povedal, že odohrám toľko zápasov a ešte na takej úrovni, bral by som to všetkými desiatimi. Posledný zápas ma samozrejme mrzí, ale je to v poriadku.“

Po návrate domov sa musel preorientovať na inú klímu aj povrch. „Na antuke sa sa cítim každým dňom lepšie a lepšie. Už som takéto zmeny zažil veľakrát. Nie je to niečo, s čím by som sa nevedel vyrovnať,“ dodal po poslednom tréningu pred odletom do Srbska.

Zelenay sa pripravoval s Pokorným

Najstarší v tíme kapitána Tibora Tótha je Igor Zelenay. Deblový špecialista má 41 rokov a stále pokračuje v kariére, hoci už viackrát chcel skončiť.

„Je pravda, že ma prehovoril Tibor (Tóth), či by som ešte trochu nepomohol slovenskému tímu. Posledná skúsenosť v Grécku, to neskutočné víťazstvo a atmosféra, ma motivovali, aby som ešte vydržal. Štyri mesiace do ďalšieho zápasu neboli tak veľa. Tak som si povedal, že sa ešte obetujem,“ vysvetlil rodák z Trenčína.

Zelenay debutoval v Davis Cupe v roku 2003 a odvtedy odohral 16 zápasov vo štvorhre s bilanciou 11 víťazstiev a 5 prehier. Od roku 2018 neprehral ani jednu štvorhru, či už po boku Filipa Poláška alebo Lukáša Kleina.

V rámci prípravy na Davis Cupu si zahral v januári s 21-ročným Lukášom Pokorným na turnaji ITF vo francúzskom Bressuire, kde sa dostali do finále.

„Dúfam, že tímu pomôžem a v štvorhre pridáme dôležitý bod. Bude to ťažké, Srbi majú veľmi kvalitný tím, ale aj my tvoríme výbornú partiu a verím, že vyhráme,“ dodal tenisový veterán.

Troicki volá fanúšikov

Kapitán Srbov, kedysi 12. hráč sveta Viktor Troicki, na tlačovej konferencii vyzval fanúšikov, aby prišli v hojnom počte. Zápas sa hrá v hale, ktorú otvorili v roku 2015 a do hľadiska sa zmestí vyše tritisíc fanúšikov.

„V Kraljeve hráme už tretíkrát a pamätám si, že nás davy fanúšikov priviedli k víťazstvu. Pozývam ich, aby nám aj tento rok pomohli proti Slovensku, aby sme pokračovali vo víťaznej sérii. Slovensko je veľmi nepríjemný súper,“ citoval Troického portál srbskej televízie RTS.